中国决定开始空气治理行动
重新思考经济发展
在诸多关于经济发展的文献中，增长被视作万灵丹。在现实中，它却没并非包治百病，更难以成为环境污染的解药。
有观点认为，各个国家的发展都需要经历工业化的“肮脏”阶段；只有这样它们才能达到一定的繁荣程度；随后，回报刺激、公众需求以及金融、技术手段才能共同发挥作用，将污染水平降低。
这种“理论”在1990年代被经济学家们推崇，他们声称在不同的国家中找到了该理论的经验性证据。理论被命名为“环境库茨涅兹曲线”，简称EKC。
EKC用一条倒U型曲线显示污染水平和人均收入之间的关系，其中后者代表着经济增长。环境退化先是随着人们收入的上升而加剧，直到出现一个拐点，随后环境退化开始减缓，而收入则会继续增长。然后，经济增长这个“自变量”会带来生产技术水平提高，减排技术的引入，和大众对环境质量需求的增强。
在过去十年中，EKC在理论和经验性证据上已经广受批判，例如其数据和建模技术水平不足。而最大的问题是，实证研究的结果并不能确定人均收入和污染水平之间有直接因果关系。
一定的经济增长水平达成之后，并不会自动带来环境质量的改善。污染物的减排——无论是向空气、水还是土壤——只有通过投资、政府监管和人们行为的改变才能实现，而不是通过增长本身。
伦敦的昨天 北京的明天
1858年，英国下议院的一场会议被迫取消，因为议员们实在无法忍受泰晤士河里垂死的鱼散发出的恶臭。此事过去一百年后——也就是从今天算的约五十年前，人们宣布泰晤士河已经在生物学意义上“死亡”，不再适合生物生存。
在近几十年来的努力之下，泰晤士河已经起死回生。如今，河中有125种鱼类和400种无脊椎动物。它们还成为多种鸟类的食物，为生物多样性做出贡献。
伦敦的污染故事很长，绵延了超过一个世纪。而北京不能再承担如此长时间的污染——那对北京乃至整个地球都将是一场灾难。
但相比于拿“西方空气比你好”来训诫北京的做法，我们更应该加强合作，认识到经济发展与环境损害及毁灭脱钩的迫切性，并采取适当的措施。
北京污染故事的下一章，将是我们这个时代最关键的叙事之一。它决定着我们将居住的这个地球，也决定着我们会留给子孙后代的那个地球。
对北京市民、中国公民还有全人类来说，这个故事都理应有一个快乐的结局。（财新网）
