2013年2月，“雾都”再发威，英国伦敦雾气笼罩(CFP)
浓烈的黑雾从烟囱里冒出，四下扩散，弥漫在毫不知情的市民上空。石油冶炼和工业燃油产生大量的硫氧化物、碳氢化物、氮氧化物和飘尘等污染物，使整座城市终年黄烟弥漫，恶臭刺鼻。到1961年，历史上以“四日市哮喘”闻名的疾病开始大面积爆发。
其他城市也好不到哪里去。大坂，因为煤烟污染，获得了“烟都”称号。而首都东京的冬天，因为燃煤采暖而排出的废气，横亘在天空和城市之间，太阳难得一见。
那段时间，若从太空俯瞰地球，亚洲、欧洲、美洲这三个人类活动密集的地区，大都被灰色的阴影覆盖。人类迎来了历史上发展的黄金时代，但也迎来了大气污染最为危险的时刻。
治理之难
危险迫在眉睫，政府却动力不足，排污的企业也多方阻挠。雾霾笼罩的城市里，一场与利益集团的拉锯战也在进行。
1956年，《清洁空气法》出炉。但是，这部法律在实施阶段遭到了很大阻力。彼时伦敦家庭取暖主要靠烧煤，不让烧了，大家自然不乐意。对工厂和城市来说，要将生产设备换成更环保的，也需要投入大量的成本，资本家自然多般拖延。
只是，1952年万人丧命的惨剧刚过去不久，要求改变的声音和动力，远比阻力要大，英国尚能缓慢推动空气变革。而在美国和日本，就没那么简单了。
利耶·哈根-斯密特那份引起经济界动荡的报告公布不久，美国最大的汽车制造商福特公司很快提出反驳称，汽车尾气会立刻从大气中消失，根本不可能悬浮在城市上空影响人们健康。而壳牌等石油巨头也资助研究机构，寻找到所谓证据，否定了斯密特的那份报告。时任加州州长面对民众的抱怨，回应称：“忍忍就过去了。”
表面上看，美国的反应甚至比英国还要更快一些。1955年，美国联邦政府出台第一部治理空气污染的法律《空气污染控制法》，要求联邦政府为地方治理空气污染提供财政和技术支持。两年后，洛杉矶收到联邦政府用于治理大气污染的3.7万美元。这可真是一笔巨款，如果拿这些钱来购买福特刚刚出产的Edsel轿车，估计能买到30辆。
日本的情况同样不乐观。1960年代，日本政界与商界的联系过于紧密，尤其是选举过程中，许多政界人物需要企业界、行业协会进行支持，才能获得足够选票。这致使在污染越来越厉害的时候，政客们也受制于财团，无所作为。一直到1970年代，日本政府才在国内压力和国际环境的影响下，开始正视环境问题。
