1996年
3月17日，八届全国人大四次会议批准《中华人民共和国国民经济和社会发展"九五" 计划和2010年远景目标纲要》。《纲要》提出"九五"计划的主要奋斗目标是：全面完成现代化建设的第二步战略部署，到2000年，人口控制在13亿以内，实现人均国民生产总值比1980年翻两番，基本消除贫困现象，人民生活达到小康水平；加快现代企业制度建设，初步建立社会主义市场经济体制。2010年远景目标是：实现国民生产总值比2000年翻一番，人口控制在14亿以内，人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制。《纲要》还提出了十条发展农业的具体措施，其中包括依法保护耕地，开垦宜农 荒地，提高复种指数，保持粮食播种面积长期稳定；加快中低产田改造，建设稳定的商品粮基地；强化科教兴农，突出抓好"种子工程"。
6月中共中央组织部授予12人"优秀共产党员"称号，其中来自农村的党员有：河南新乡七里营乡刘庄村党委书记史来贺，新疆疏勒县罕南力克镇博亚克其格力村党支部书记吉米提o艾力，陕西靖边县东坑乡金鸡沙村党员牛玉琴。
8月22日，国务院发出《关于农村金融体制改革的决定》。《决定》指出要建立和完善以合作金融为基础，商业性、政策性金融分工协作的农村金融体系。改革的重点是恢复农村信用社的合作性质，进一步增强政策性金融的服务功能，充分发挥国有商业银行的主导作用。《决定》同时提出增设中国农业发展银行分支机构，加强农产品收购资金管理；逐步建立各类农业保险机构；清理整顿农村合作基金会。
10月23日，中共中央、国务院作出《关于尽快解决农村贫困人口温饱问题的决定》。《决定》提出，从1997年开始，中央财政每年增加15亿元扶贫资金，扶贫贷款再增加30亿元；在集中连片的重点贫困地区安排大型开发项目，对贫困地区实行免除粮食定购任务、延长扶贫贷款使用期限、减免农业税和农业特产税等优惠政策，组织沿海发达省、直辖市对口帮扶西部贫困省、自治区等。
10月29日，第八届全国人大常委会第22次会议通过《中华人民共和国乡镇企业法》。
12月30日，中共中央、国务院作出《关于切实做好减轻农民负担工作的决定》。《决定》提出，村提留乡统筹费不超过上年农民人均纯收入5%的政策稳定不变；严禁一切要农民出钱出力出工的达标升级活动、搞法律规定外的任何形式的集资活动、乱收费、乱涨价、乱罚款、各种摊派行为、动用专政工具和手段向农民收取钱物；要减免贫困户的税费负担，减少乡镇机构和人员的开支，实行减轻农民负担党政一把手负责制，严肃查处加重农民负担的违法违纪行为。
本年，我国粮食产量突破5000亿公斤大关。
1997年
7月9~11日，国务院召开全国粮食购销工作会议，针对夏粮丰收后市场粮价下跌的趋势，要求所有粮食收购站挂出定购价和保护价的牌子，全面敞开收购。
9月12日~18日，中共十五大在北京举行。江泽民在报告中指出：要坚持把农业放在经济工作的首位，大力推进科教兴农，推进农业向商品化、专业化、现代化转变，搞好小城镇规划；要长期稳定以家庭联产承包为主的责任制，完善统分结合的双层经营体制，逐步壮大集体经济实力；要改革粮棉购销体制，建立健全农业社会化服务体系、农产品市场体系和国家对农业的支持、保护体系；要切实减轻农民负担，使广大农民得到实惠。
