为了等候超、扬二舰试车下水，中国官兵在纽卡斯尔逗留了将近八个月。正史中关于他们这期间的记载十分稀少。幸而当时随行出国的文官池仲祐留下一本《西行日记》，让我们得以了解当时的部分情况。池仲祐出身书香世家，因为父亲有弟子与英美各国牧师交往而得闻西学，入李鸿章幕府，奉派跟随接舰团赴英。
通晓英语的池仲祐很快就交上了英国朋友，经常在友人的陪同下四处访问。这个年轻官员对正处在工业革命风头浪尖的英国十分好奇，总是详细记录自己的所见所闻，参观煤矿就亲自动手采煤，撰写介绍矿山技术的《矿说》、《采煤说略》；参观阿姆斯特朗的兵工厂，就记录该厂的规模、技术特点和发展历史。他对阿厂除了制炮本业，还能“兼造压水力机器，轮船机器，并铁浮桥船坞”的大工业场面尤其印象深刻。
这期间正值火车发明者乔治· 史蒂芬逊百岁诞辰，纽卡斯尔市政府举行大型宴会，丁汝昌、林泰曾应邀出席。席间林泰曾以英语致词，谓史蒂芬逊创立火车，美利几遍各国，“我中国他日用之大获其利，则中国之幸，亦诸君之幸也”。他的演讲内容得体，英语音调纯正令英国听众大为倾倒，第二天当地的报纸全文转载。林泰曾是林则徐的从孙，是洋务派名校福建船政学堂最早的学生之一。从他的演讲之中，不难看出当时洋务派希望通过引进西方科技富强中国的殷切之情。
1881年8月3日，洋务运动的领军人物曾国藩的长子、中国驻英公使曾纪泽抵达纽卡斯尔，亲手将一面长方形的黄底青龙旗升上桅杆，超、扬二舰正式交付使用。这是清朝第一次将龙旗当作国旗使用。从此，北洋龙旗不但代表着北洋海军也代表着大清帝国。
当超、扬起航踏上归途的时候， 池仲祐最后一次前往圣约翰墓地凭吊，他面对袁、顾墓碑“周视良久，为之慨然”。一些当地游人见状聚拢过来，询问他是否在墓上栽花，十几年后又该如何辨别这些坟墓。池仲祐无言以对，他的朋友玛其梨当即许诺为中国水手栽花，以志纪念。当我前往墓地寻找中国水兵遗迹的时候，玛其梨小姐当年栽的花草已不知几度枯荣，踪迹难寻。袁、顾的墓碑也已没于荒草。但想必1887年前来接收致远级巡洋舰的中国人曾看到那些花儿，因为时隔五年又有三位中国水兵下葬于此。1886年6月，来自中国的水兵连金源、陈受富、陈成魁相继病逝于纽卡斯尔医院，遗体由管带叶祖率领水兵按照中国风俗，下葬于圣约翰墓园。
谈起这批中国人，凯斯先生说：“纽卡斯尔作为19世纪的世界造船中心，接待过来自五湖四海的接船水手。然而接收致远和靖远的中国接船队伍却引起了本地人格外的好奇心。”
根据记载，当时带队军官一身中式对襟丝绸官服，但袖口上却按照西方规矩饰有数量不等的金边以示级别。水兵们头裹包头巾，腰扎宽带，衣袖上却佩戴带着类似西方海军的衣花。匠役的标识更是让西方人感叹东方人的智慧，管油的画个油壶，升火的画把铁铲，铁匠带着铁砧，鱼雷匠则扛着一条鲤鱼。至于那些随行的文官则一身灿烂的绸袍顶戴。而且无论官兵，每个人背后都拖着一条长长的辫子。这样奇装异服的队伍想不引人注目也难。
