图5.在埃格林空军基地，一架F-35A正在开加力起飞。现在飞行的“闪电”II还不具备作战能力。训练内容将会随着新能力的增加而改变。
“最大的转变将发生在我们拥有武器之时，在我们开始为部署F-35而发展战术之时，”邓洛普说，他曾是F-22的试飞员，“真正的细节在于我们是否有作战测试团队前往机场教授战术……在模拟器上进行，或派人前往某处，在我们弄清楚每一阶段的能力之前，这还无法决定。这个过程要分两步走。我们现在要打下基础，进而跃进，这样我们就能有一个可以继续向前推进的而且可执行的好计划，但是直到我们知道未来的能力是什么，我们才能够确定计划的细节。”
与此同时，美国空军正在尽力探寻F-35的基本战术——参照第四代平台的部署方式，以及如何将这些方法转移到第五代飞机上来。托特和邓洛普都认为，作战测试将推进战术设计过程。
来自美国空军、海军、海军陆战队和F-35项目国际合作伙伴的飞行员和地勤人员都将在埃格林接受初步训练，之后才会在不同的地点接受更为高级的各军种专门训练。对空军来说，这个地点是亚利桑那州卢克空军基地。
“训练基地的建立大概需要两年的时间，在这两年中要完成大部分建造工作。”邓洛普说。根据空中作战司令部目前的计划，第一架F-35将于2014年1月到达卢克空军基地。邓洛普指出：“这实在太久了。”
卢克空军基地最初将接收72架飞机，分配给3个训练中队，即每个中队24架飞机。美国空军对卢克空军基地进行了一次环境影响评估，认为这个基地可以容纳144架攻击战斗机——足以配备6个中队。
在不久的将来，美国空军将成立两个F-35作战单位，而飞行员来自于埃格林和卢克毕业的学员。
这些作战单位可能位于犹他州的希尔空军基地和佛蒙特州伯灵顿机场。（知远/苏霍伊）
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