图2.在墨西哥湾上空的一次飞行训练中，一架F-16带领着来自佛罗里达州埃格林空军基地第58战斗机中队的F-35双机编队进行飞行。
飞行学员通常都会由另外一架飞机伴随飞行，伴随机可能是一架F-35或亚利桑那州卢克空军基地第56战斗机联队的F-16。资格检验对飞行是有限制的，通常要求F-35A的速度不得超过0.9马赫，高度不得超过30000英尺，机动在5G以内，攻角小于18°。托特说，随着联合攻击战斗机（JSF）项目的逐渐成熟，这些限制数字也会逐渐放宽。已经有两方面出现放宽了——今年1月，飞机的高度上限提高到了39000英尺，机动提高到了5.5G。
在2013年，将有36名来自空军的飞行员和14名来自海军陆战队的飞行员在埃格林空军基地通过F-35飞行训练。道恩·M·邓洛普上校是美国空军部长和参谋长的特别助理，负责F-35项目的整合，他说单是空军每年培训的F-35飞行学员就应该超过50人，而一旦海军陆战队和海军全部开展自己的训练项目，这一数字将增加至100。
在地勤维护方面，邓洛普说学术训练中心最终将每年培养2000名地勤学员。建设一支繁荣而充足的训练有素的地勤力量是佛罗里达州F-35A飞行项目的关键动力之一，空军官员对洛克希德·马丁公司的训练计划和“闪电”II勤务人员所表现出的技能交口称赞。
麦克·伯德少校是F-35学术训练中心负责地勤方面的负责人，他说根据地勤人员所在领域的不同，该中心提供4周到13周不等的训练课程。这些课程大多由洛克希德公司的人员负责讲授，而伯德和他的团队的任务是“资质审查”。
为了做到这一点，项目分三阶段实施：适航性，局部操作，以及秋天进行的作战效用鉴定（OUE）。
美国空军负责管理适航性的机构是航空系统中心（在空军装备司令部重组前，大部分ASC的功能都是由空军寿命周期管理中心负责的）。航空系统中心在2012年2月底负责适航性认证。
