4、管理职能的弱化。这方面的表现之一， 是不严格执行军纪，不认真管理依士兵，不严肃处理违法现象，在京城和各地、因缺乏严格管理，兵丁四处游荡生事，经商谋食，纵私肥己。据说京城旗营整日里“三五成群，手提雀笼雀架，终日游闲甚或相聚赌博。问其声名，则皆为巡城披甲，而实未曾当班，不过佣人顶替，点缀了事”。
各地驻防八旗和绿营的情形更坏。各级将领对此心知肚明，却或因希冀分润兵饷，或因自觉得不放纵兵丁经营小生意便无法谋生，总之无人认真加以严格整顿，以扭转营中恶习。沿海地区“水陆营弁多由本地兵丁拔补，囤户贩徒与之熟习，非亲即友，平时徇情庇护，得利分肥”，已司空见惯，尽管鸦片战争前，福建曾有水师把总林和国包送鸦片、枪伤岸民被正法之案，林则徐到广东主持禁烟之后，亦曾下大力制止清军官兵内外勾结走私鸦片。但随着林则徐被革职，一切都恢复旧观。
表现之二，是清朝中央集权式的军事财政制度随着湘、淮军的兴起趋向瓦解，在清前期和中期，军队的俸饷由将帅督抚奏销，户部审核，批发，有严格的经费定额。这种体制在一定程度上限制了下面的将领舞弊贪污、挪用兵饷私自经商的权力，湘、淮军采用兵饷自筹、自支，将帅督抚奏销的办法，破坏了原有的财务制度，避过了户部的审核，批发程序，同时也为将帅们腾挪公款，经商肥私大开方便之门，胡雪岩，盛宣怀之流都是在这期间钻了军队财务制度新旧转换、监督不严的空子，靠办粮台起家，一跃成为富贾巨商的。