中国特色社会主义民主建设必须依循渐进性规律。“四大”式的“大民主”能够为毛泽东接受、欣赏、推行，取决于他的一些判断：一是传统社会主义经济制度和秩序——公有制、计划经济、按劳分配基本确立，并且人民群众有对这一制度的天然追求和向往；二是人民群众有天然的民主素质和辨别是非的能力——“群众的眼睛是雪亮的”；三是人民群众对毛泽东和共产党真诚的信仰和爱戴；四是党和人民的领袖永远是忠诚于人民的。对于第三、四点几乎无人怀疑，但是对于前两点，在一个小农经济充斥的国度，即便人们缘于热情或迫于压力接受了经济和政治制度的安排，若要在思想上接受并自觉地运用“无私”的“大民主”，几近难以想象。所以，中共特别强调社会主义民主建设必须以国家经济发展和人民文化素质的提高为基础，并与之相适应。超越基础的激进终会适得其反，滞后基础的保守必会毁害基础，两者都会导致中国倒退。
注释：
①毛泽东在省市自治区党委书记会议上的讲话(1957年1月18日)。另，1956年下半年，全国各地大约有一万多工人罢工、一万多学生罢课(《建国以来重要文献选编》第10册，中央文献出版社，1994年，第154页)。10月起，广东、河南、安徽、浙江、江西、陕西、河北、辽宁等省还发生了部分农民要求退社的情况(《农业集体化重要文件汇编》上册，中共中央党校出版社，1981年，第655页)。
②茅盾：《贯彻“百花齐放、百家争鸣”，反对教条主义和小资产阶级思想》，《人民日报》1957年3月18日。
③《毛泽东文集》第7卷，人民出版社，1999年，第116页；《刘少奇选集》下卷，人民出版社，1985年，第248—249页；《邓小平文选》第1卷，人民出版社，1994年，第215页。
④毛泽东此时对“民主”的理解侧重在两个方面。从政治上看，一是“主权在民”；二是“人民参与”；三是政府为人民服务，并受人民监督；四是无产阶级及其先锋队掌握政权是真实民主实现的基本条件和前提；五是社会主义制度下的民主是有领导的、集中指导下的民主。从哲学上看，他接受了列宁的观点，认为民主属于上层建筑，受制于经济基础，为生产关系服务，因此是一种手段，只是在“表面上”是一种目的。在阶级社会里，民主不可能具有超阶级性，阶级性是其本质。所以他认为，作为“手段”的民主看谁在用，为什么事情在用。
⑤《建国以来毛泽东文稿》第6册，中央文献出版社，1992年，第246页。
⑥毛泽东在中国共产党第八届中央委员会第二次全体会议上的讲话(1956年11月15日)。另，关于“大民主”、“小民主”形象化说法的来历，参见李慎之：《关于“大民主”和“小民主”一段公案》，《百年潮》1997年第5期。
⑦转引自逄先知、金冲及主编：《毛泽东传(1949—1976)》(上)，中央文献出版社，2003年，第613页。12月4日，毛泽东得知民建一届二中全会采用“批评与自我批评”方式达到了思想统一后，更坚信“小民主”在处理人民内部事情方面的可行性(《建国以来毛泽东文稿》第6册，第255页)。
⑧《刘少奇年谱(1898—1969)》(下)，中央文献出版社，1996年，第379页。
⑨《毛泽东传(1949—1976)》(上)，第618页。
⑩《毛泽东传(1949—1976)》(上)，第622页。需要指出的是，毛泽东所说的“大民主”，首先表现出来的是大规模、激烈的群众或人民参与。具体到欧美式的西方民主，从表象上看，自然是政党竞争、议会争辩、政客鼓噪、言论混乱等。自抗战尤其是新中国成立后，每论及此，毛泽东总以民国政治为例，强调它与中国国情的不适应性。至于波匈式的“大民主”，在毛泽东看来，这种大规模的暴力式群众参与，其目的针对共产党及其政权，主要根源并不在于苏联输出革命的结果，以及这些国家共产党政权的执政失误，而在于阶级斗争搞得不彻底，是“自食其果，火烧到自己头上来了”(吴冷西：《十年论战》上册，中央文献出版社，1999年，第60—61页)。他认为，正因为我们阶级斗争搞得彻底，以及干部队伍政治素质高，国内政策得人心，所以不会发生波匈式的“大民主”，也没有必要人为地制造这样的“大民主”。
