放置“主权碑”时，吴立新特意为自己拍摄了一张“工作照”，以纪念这一有着特殊意义的行动。摄影／马宏杰
曾母暗沙是一片形如纺锤的水下珊瑚礁，根据中国科学院南海海洋研究所1985—1986年调查，这里最浅水深为17.5米，面积为2.12平方公里。因此，潜入水下时很难确定具体哪个点是“最南”的点。所以，在方圆100多米的范围内，摄影师吴立新选择了几个不同的点来放置“中国最南端的主权碑”并拍照留念。摄影／吴立新
我突然有个强烈的愿望：下水。我要在水中真真切切地看一看曾母暗沙的模样。我不会潜水，也用不着潜水，只要我戴上目镜和呼吸管，就可以把头钻到水里，看清水下的情况。
我戴上了目镜和呼吸管下水了。当我把头钻进水里游起来时，眼前的景象让我兴奋不已：我一下就看到了水底的世界，就像在空中鸟瞰一样。我看到水底的曾母暗沙，有白色的沙滩，有凸起的礁石，有一丛丛珊瑚……一群金色的鱼游来游去，几条黑色的大鱼游到了白色的沙滩上边，它们的影子投在了沙滩上，阳光从水底白色的沙滩上反射回来，光芒四射，好像巨大的钻石发射的光辉。
吴立新又一次下潜去补拍一些东西。忽然他浮了上来，说氧气不够了，赶紧给他换一瓶氧气。刚才他在水下减压时，发现氧气不够了。我们找了一下，4瓶氧气都没了，吴立新只好上船。这一次他没有按规定时间减压。不按规定时间减压有可能会得“减压病”，他说：“只好听天由命了。”
下午2点多，我们开始返航。
回来的路上，我们看到一艘石油勘探船，拖着一个巨大的石油钻井平台。我让阿洪靠近那条勘探船。阿洪不干，他说再近的话，船上就会有人出来干涉了。我们只好离开了。
返航途中，又看到了一些石油平台，有一个海域，我看到远处有3个平台，夜幕降临了，石油钻井平台上的灯火和燃烧的天然气使每一个平台都像大海上的一轮火炬一样。
一瞬间，有一句话涌入脑海：燃烧的南海。
米里港越来越近了。阿洪的弟弟开船，阿洪和他妈妈都站在了高高翘起的船首的甲板上负责瞭望，因为天已经黑了，又到了近海，海面情况复杂。我喜欢站在船首乘风破浪的那种感觉，也来到了船头。我问阿洪的妈妈：“什么地方人？”“福建漳州的。”她回答。“祖辈什么时候闯南洋的？”她说：“记不得了。好像是爷爷的爷爷那辈就来到这里了。”忽然间，我对眼前这个华侨妇女充满了敬佩。几天来，她驾船使舵，钓鱼撒网，做饭烧汤……身兼数职，她的精明强干给我留下了深刻的印象。是怎样的生活，让她练就了这样一身能力呢？她的形象不就是我国闽浙、两广、海南一带闯海的渔民的形象吗？
船进入了卡美娜河，终于回到了民都鲁。我们上岸时，已经晚上10点多钟了。（作者单之蔷为《中国国家地理》杂志编辑部主编）
