2012年，一本名为《选调生——中国特色干部后备力量》的书出版，作者肖桂国正是这个群体中的一员。这一年，对于陈明和齐欣而言，也是人生中的重要时刻。硕士毕业的陈明通过了省委组织部的选拔，加入到选调生的队伍，而作为2010级选调生，齐欣的基层工作生涯到了2年的节点。
优秀、高校毕业生、组织部、选调、基层、培养锻炼、公务员、后备干部人选，肖桂国在书中总结了解读选调生的8个关键词。
用一种更为诗意的表达就是，这样一群经过精挑细选的“优质种子”，将在最接近泥土的地方度过自己的草木年华。
“蘑菇期”
陈明至今还对那一段初来乍到的时光刻骨铭心。上世纪七八十年代建造的红砖房里，斑驳的桌角和掉漆的椅背记录着时光的流逝，唯一透露着现代化气息的是一台老旧的台式电脑。对于基层艰苦的条件，陈明有着充分的思想准备，让他备感难熬的，其实是那种“无所事事”的状态。一颗红心，满腔热血，想在基层施展手脚的理想真正到了地方却发现，全然没有出力的点。
“大概坐了三四个月的‘冷板凳’，”陈明说，“一方面刚到下面，确实没有什么具体的工作分配给我们，另一方面，领导可能会觉得选调生就是下来‘镀金’的，终究会飞走。”
刚刚分配到基层的选调生，往往都有这样一段“无所事事”的时光。一位选调生在日记里将其称之为痛苦的“蘑菇期”，这段时间不会有具体的分工，常常在不是很重要的岗位上，做着打杂跑腿的工作，同时还要忍受种种身体和心理上的不适应。
齐欣面临的困难要更多一些。她告诉记者，省委组织部对选调生分配有一条基本原则是回生源地，但从小在合肥长大的她却遇到例外，被分到皖南地区，人地两生带来的孤单感瞬间席卷而来。与此同时，单位里最小的同事与自己也有十岁的年龄差，这为齐欣的融入又设了一道坎。
对于异地任职的选调生而言，语言关往往是拦在面前的一大障碍。毫无疑问，沟通是一切工作开展的前提，而在选调生们任职的基层乡镇，普通话显然不是通用语言。“因听不懂方言，主任不敢给我安排值班；因听不懂方言，领导们从不敢在电话里跟我说重要事情；因听不懂方言，在一次临时替人值班时把一个上面单位的人惹烦了，他觉得反复说了很多次，我这个人怎么还是听不懂他说什么，觉得我在拿他开玩笑。”一位选调生在讲述自己的故事时，对于语言不通的困扰深有体会。
