1991年，陈佩斯自己注册成立了海南喜剧制作有限公司。出品的第一部作品叫《爷俩开歌厅》。《爷俩开歌厅》请的是长春摄制组，因为长影的劳务费便宜。影片拍摄结束后，参加第一届长春电影节和全国电影交易会时，遭遇了徐克执导的《新龙门客栈》，但卖出的拷贝数还是达到了全国第三。

　　1993年，陈佩斯把公司改名为“大道影业公司”，这是中国最早一家集影视、制作、发行于一体的民营股份制公司。当时注册登记的17名人员的主要任务是围绕陈佩斯创作喜剧。已古稀之年的陈强仍然在儿子的电影中担任重要角色，陈佩斯解释说：“这样，我可以少给我爸爸开点劳务费。”

　　整个1990年代初期也是陈佩斯喜剧事业的巅峰时期。导演王好为在1992年和陈佩斯再度合作拍摄《赚它一千万》。在接受《中国周刊》记者采访前，她特地翻出这部电影又重新看了一遍：“现在，我还是觉得这部喜剧的品质非常高，比《瞧这一家子》要好很多。《瞧这一家子》中，陈佩斯的表演努着，有些用力过猛，到这部电影，已经非常松弛自然了。”

　　导演陈国星和陈佩斯合作拍摄过《临时爸爸》和《编外丈夫》。他向《中国周刊》记者回忆：“《临时爸爸》在海南拍摄时，为了省钱，陈佩斯找到当地的一些朋友，免了剧组吃住。当时整个创作团队没有喜剧经验，几乎是陈佩斯带着我和编剧一起完成的拍摄。我对喜剧的最初理解来自陈佩斯，这绝不是谦虚。”

　　陈佩斯当年有多火？陈国星说：“但凡拍到他的戏，海南整个一条街都会堵车。”

　　1993年拍摄《编外丈夫》时，陈佩斯抵押了自己的房子，投入100多万元。为了降低摄制成本， 影片绝大部分镜头在北京市完成。

　　导演陈国星很少看到老板陈佩斯为钱焦虑。压力最大时，他会笑呵呵地跟陈国星说：“如果成本太高，我穷得就只剩下裤子了。”

　　陈国星回忆：“陈佩斯绝不会像现在很多老板一样，拍着导演的肩膀沉重地说：‘你看，这片子拍不好……’我真的难以想象佩斯会说出这种话，那就不是佩斯了，他的不满会用抖包袱的形式发泄出来。”

　　作为当年最早下海、成立民营影视公司的明星之一，陈佩斯换来的是自由创作的空间。在接受某杂志采访时，陈佩斯叼着一根骆驼牌香烟，踌躇满志地说：“在电影上，我之所以敢豁出去，是相信我们的电影事业是有广阔前途的。”

　　若干年后，他想起那年的自己，说：“小人物的春天不是说来就来的。”

　　一个喜剧演员的喜与悲

　　陈佩斯没收过徒弟，他觉得喜剧这行太苦，观众不笑就变成折磨。他的每部喜剧都是煎熬过来的。

　　最初，朱时茂和陈佩斯合作小品时，经常意见不合。争执不下中，朱时茂半开玩笑说：“你，陈佩斯，不过就是演演甲乙丙丁出身。我，朱时茂，在福建电影制片厂可是演主角出身的，咱们出身不同，档次不同。所以有时候我看的角度比较高。”

　　这是1990年小品《主角与配角》的创作雏形，它也几乎可以概括出了陈佩斯每一部喜剧作品中的角色地位。

　　“我就是一个小人物啊。”陈佩斯说。