（二）“文革”期间，以解决城市就业为主旨的“上山下乡”，逐步演变成为一场“改造青年”、“反修防修”的政治运动 作为解决城市劳动就业的一项重要举措，“文革”开始后，随着“红卫兵运动”的兴起、“革命大批判”的开展和全国上下“造反夺权”的进行，上山下乡几近中断。 那时候，人们的注意力一齐转到运动方面，而此前下乡的知青也纷纷趁机“回城”参加“革命”，并迅速融入到疯狂的造反洪流中。同时，随着时间推移，党和国家知青政策中忽视其物质待遇的问题也日益显现，有些到边远贫困地区插队的知青，因实际生活困难而开始上访、请愿，要求回城工作；有的知青甚至还借故长期滞留城市。因此，在1966年至1968年“文革”高潮的两年中，《人民日报》尽管也曾有过知青下乡的零星报道，但各地下乡人数极少。上山下乡基本处于停滞、半停滞状态。
“文革”高潮过后，毛泽东的一条“最新指示”，使知识青年上山下乡再次在全国范围内广泛兴起，并使其与“文化大革命”这场大运动相结合，逐步演变成为一场知识青年“改造思想”、“接受贫下中农再教育”和“反修防修”、“培养千百万无产阶级革命事业接班人”的大规模群众运动。 1968年12月22日，《人民日报》头版以大字标题刊出《我们也有两只手，不在城里吃闲饭》的报道文章，该文在编者按中披露了“毛主席的最新指示”。文章说：“毛主席最近又一次教导我们：知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要，要说服城里干部和其他人，把自己初中、高中、大学毕业的子女，送到乡下去，来一个动员。各地农村的同志应当欢迎他们去。”同时，为了造成强大声势，当日《人民日报》还用很大篇幅组织了另外两篇报道：一篇是介绍甘肃省会宁县城镇居民和知识青年踊跃下乡、到农村安家落户的情况；一篇是介绍陕西省西乡县革委会动员组织知识青年上山下乡的工作经验。在其后几天里，《人民日报》等连续不断大量报道全国各地热烈响应“毛主席号召”组织知识青年上山下乡的情况。
毛泽东的这一指示，就像一道最高的动员令，又似一股强劲的旋风，给近乎停滞的上山下乡撑起风帆，注入动力。于是，广泛的舆论宣传和毛泽东最新赋予的政治使命，使时断时续的上山下乡工作，最终纳入大搞群众运动的轨道。
如果说，50年代以来的上山下乡，主要还是属于国家的一种调控政策、一种经济范畴的人事措施的话，那么“文革”高潮过后再度兴起的与“文化大革命”同步进行的上山下乡，其性质则远远超出了劳动就业的范畴，真正演变成一场名副其实的“政治运动”了。
这是一股奔腾不熄的洪流。裹挟其中的，不仅仅有数以百万计的大学生、中专生、高中生、初中生、高小生和社会青年，而且还有成千上万的城市居民，广大医疗、文教工作者，国家干部及一些受到运动冲击的“专政对象”……于是，从一望无际的北大荒原野到孔雀开屏的西双版纳，从天山南北的戈壁绿洲到南疆海岛的橡胶林场，从呼伦贝尔盟大草原到西藏的世界屋脊，从西北的黄土高原到南国的红土地带，从黄河之滨到扬子江两岸……到处都是知青的足迹和身影。
毛泽东“最新指示”发表不到半年，《人民日报》即宣布：全国大中城市下乡落户的知青，已超过文革前10余年下乡知青总数的“几倍到几十倍”，数百万大中学生“浩浩荡荡地奔赴祖国内地和边疆的广大农村。如今，每一个农村人民公社，每一个农场、牧场、林场，都有了在那里安家落户、同工农群众并肩战斗的知识分子。这是我国历史上破天荒的伟大创举，揭开了我国青年运动史的新篇章。这是无产阶级文化大革命的一个重大成果，是毛主席无产阶级革命路线的伟大胜利。”
到1970年5月，全国共有500多万知识青年上山下乡“接受贫下中农再教育”，这个数字比“文革”前5年下乡青年的总和还多3倍。
这一时期的上山下乡，主要是采取“直接到农村插队落户”和“参加生产建设兵团”两种形式，同时也着手进行“建设知青国营、集体农场”的试点。关于该时期上山下乡的情况和问题，在1970年4月1日国家计委的军代表给毛泽东、中共中央写的《关于进一步做好知识青年上山下乡工作的报告》中，有着比较全面的反映。
这份报告，首先肯定了知识青年上山下乡的伟大意义。认为：“这是一场伟大的社会主义革命，对于培养无产阶级革命事业接班人，巩固无产阶级专政，防止资本主义复辟，促进城乡斗、批、改，建设社会主义新农村，必将产生深远影响。”同时，报告对有些知青不安心扎根农村和边疆的原因进行了分析，认为：一是阶级敌人的挑唆和破坏；二是城乡资本主义和封建残余思想的影响；三是刘少奇“读书做官”和“下乡镀金”等修正主义思想的余毒尚未肃清；四是一些地方领导思想认识不足，对知青的生产、生活和学习重视不足，关心不够。
为此，报告提出了九项政策规定。其中，除了强调各级党组织要对上山下乡工作给予充分重视，要求知青要“活学活用毛泽东思想、认真改造世界观”，要求各地区要相互学习、交流经验、制定规划、发展生产、增加收入、减轻当地群众负担等等外，着重对上山下乡工作中存在的问题，提出了具体的指导性改进意见。如：报告要求各级领导，要极端重视知青在生产、生活中的实际问题，切实做到“同工同酬”；明确要求知青的口粮，不得低于当地单身劳力的实际吃粮水平；要求严厉打击破坏上山下乡的各种不法行为，对强奸下乡女青年的要依法严惩，对知青女青年“进行逼婚、诱婚的，要坚决进行批判斗争”；同时点名批评了一些单位对类似事件处理不当、对坏人打击不力等问题。 报告强调，国家拨给知青的安置费用，必须切实用在知青的生产、生活方面，对有的地方随便挪用、克扣、挥霍浪费甚至贪污知青安置费现象，进行了严厉批评。
