本文为“新历史合作社”新推出的数字杂志——《我们的历史》总第12期内容。感谢“新历史合作社”赐稿。
文/李梓1917年，阎锡山以督军兼省长，赶跑了孙发绪，开始了他军政一体的山西王的生涯。从孙发绪这位垫脚石式的人物那里，阎锡山继承了一样东西，这就是被认为“开创了中国以行政村为单位的地方自治的先河”的翟城村自治 。
上世纪初，阎锡山与孙中山合影。
民国时，中国有三个地方的村治探索深为称道，分别是1914-1916年孙发绪主持的河北定县翟城村自治、20世纪二三十年代梁漱溟的山东邹平村治探索，以及30年代由民国政府一手推动的江宁实验。1914年，上任不久的孙发绪见翟城村教育发达，提出仿效日本模范村，创办中国的自治模范村。翟城村治的顺利推动，与乡贤米迪刚的名字不可分割，同时也得到政府拨款300元支持。同年9月，翟城村自治公所落成。10月，翟城村村民议举的村长、村佐、区长等就职，自治公所正式成立。11月，孙发绪将该村标为模范村，呈直隶省巡按使公署和教育部、内务部立案，并被北京政府内务部称为“直隶全省乡村自治之模范”。
从翟城村治的试验，阎锡山看到了一个变革中国社会的新思路——乡村自治。
村治的萌芽
1917年的阎锡山，在世人眼中，仅仅是一个靠替考作弊考进军校，靠投机骤得高位的旧式军阀。
但阎锡山很快用两条路稳固了他的统治。于武，1917年，借助反对张勋复辟的东风，他很快将军队扩充到2万人规模，并支持段祺瑞上台，初步建立起了山西军阀势力的体系。于文，他于1917年10月发表“六政宣言”，成立“六政”考核处，统管山西“六政三事”，所谓“六政”是指水利、种树、蚕桑、禁烟、剪发、天足；“三事”指：种棉、造林、畜牧。1918年 4月以后，阎又推行积极发挥民众作用的“用民政治”，提倡发展民德、民智和民财。