（新华网2008年12月12日 文）
我对以色列资深政治家、前总理西蒙·佩雷斯的第一个、也是最深的一个印象是，他对中国和中国人民充满感情。9年前，他作为以色列政府领导人第一次正式会见我们来访的中国人时，开门见山就说："我崇敬中国，崇敬中国革命。"9年后，他以以色列－中国关系促进会名誉会长身份访华，热诚祝愿中国成为世界强国，并当众吟诵中国古代诗人李白著名诗篇《静夜思》中的诗句，表达他对中国长期的思恋之情。
1989年5月，我在开罗的新华社中东地区总分社任记者。经国内特批，我同在纽约的新华社联合国分社工作的钱文荣同志一起，访问长期以来被视为不能涉足的政治与外交禁地以色列。这是中国记者、也是中国人第一次以正式身份公开到这个尚未同中国建交的犹太国家访问。我们的主要任务是了解这个国家的政治、经济情况，探询其政府领导人对发展同中国关系的看法和主张。当时，以色列是利库德集团与工党联合执政。佩雷斯作为工党领袖在联合政府中任副总理兼财政部长。说实话，那时我对他不甚了解，只知他长期在这个亲美国的中东国家担任高官，从60年代末到80年代末的20多年中，先后任占领区经济发展和难民安置部长、邮政和运输部长、情报部长、国防部长、总理、副总理兼外交部长。在阿拉伯－以色列冲突问题上，他虽然是"鸽派代表人物"，态度较为灵活，但也一直主张不能承认巴勒斯坦解放组织，反对建立巴勒斯坦国。
5月12日，佩雷斯作为以色列政府第一位高级官员在特拉维夫的财政部办公室会见我们。中午12点，我们按约定的时间准时来到他的办公室。头发花白的佩雷斯同我们一一握手。他满面笑容，脸上泛着红光。这也许是因为他精力充沛，连续工作了近5个小时仍毫无疲惫之色，也许是因为第一次正式会见来自中国的客人而感到特别兴奋。他首先向我们介绍以色列的经济情况。但他知道，我们最感兴趣的是以色列政府对改善两国关系的看法。因此，他把话题很快就转到这方面来。他说："我一直崇敬中国，崇敬中国革命。中国是个大国，在世界上发挥着重要作用。"讲到这里，他回忆起以色列建国之父、首任总理戴维·本－古里安。他说："我们的导师本－古里安早就预言，中国必定有一天要在世界的东方崛起，影响整个人类的发展进程。因此，人民中国一建立 ，他领导的以色列首届政府就正式表示承认，并声明愿意建立正常的国家关系。"我知道，他指的是1950年以色列同新中国的首次正式交往。那年的1月9日，新中国建立刚刚3个月，以色列外交部长摩西·夏里特就奉本－古里安总理之命，致电中国政务院总理兼外交部长周恩来，宣布以色列决定承认中华人民共和国，并希望两国建立外交关系。一周后的1月16日，周恩来总理回电，对以色列这一立场表示赞赏。但是，后来由于种种原因，两国建交问题没有实现。因此，佩雷斯在赞扬本－古里安具有远大政治眼光的同时，不无遗憾地说："历史的发展往往不尽如人愿。甚至在距今10年之前，在以色列同它的交战国埃及正式建立外交关系之后，同中国竟也没能建立起任何正式关系。这就不能不令人感到惋惜了。"佩雷斯强调："中国人有灿烂的古代文明，犹太人也有灿烂的古代文明。这两个民族在历史上没有任何怨仇。我们不是你们的敌人，你们也不是我们的敌人。我们两国没有任何理由不建立正常的国家关系。因此，我希望通过你们把我们这种愿望转达给中国领导人。"
