2012年，英国女王伊丽莎白二世再次成为全球新闻人物。就连华文媒体也把镜头对准全英举国欢庆女王登基六十年的“钻石庆典”。其实，关于这位女王的话题故事，并不需要出国去找。在中国，一样能挖出不少有关这位当今社会在位时间最长的西方君主的回忆经历。
对于这位86岁的女王来说，虽然中国去的次数不多，但见到的朋友却不少，而这位英国最受尊崇的老人也把她对中国点点滴滴的好感，摆进了她的生活。1950年1月，英国就在西方国家中，率先宣布承认中华人民共和国。在1950年1月6日，英国外交大臣贝文致电中华人民共和国外交部长周恩来，承认中华人民共和国中央人民政府为“中国法律上之政府”，愿意同中国建立外交关系，在未任命大使之前，安排约翰·克罗威尔·哈奇逊（John Colville Hutchinson）为临时代办。中华人民共和国政府也仅仅承认哈奇逊是“大不列颠及北爱尔兰联合王国政府派来北京就两国建立外交关系问题进行谈判的代表”。
到了1954年6月17日，中英双方同时发表公报：“中华人民共和国中央人民政府和联合王国协议，中央人民政府派遣代办驻在伦敦，其地位和任务与英国驻北京代办的地位和任务相同。”这时，英王乔治六世已经在两年前去世，他的女儿伊莉莎白二世作为英国女王登基，成为英伦三岛乃至英联邦的国家元首。不过由于中英两国直到1972年才正式将外交关系升格到大使级，这位年轻的女王的访华安排也被一拖再拖，直到1986年，中英两国就香港主权问题谈判出现转机之后，才得以成行。
在1986年10月12日，英国女王伊丽莎白二世应时任中国国家主席李先念的邀请，对中国进行为期一周的国事访问，这也是历史上第一次英国国家元首访问中国。曾经在希斯和撒切尔夫人政府两朝为官，作为英国外交大臣随同女王访华的杰弗里?豪后来回忆说：“女王从1950年开始就代表当时身染重病的父亲到世界各地访问，但中国之行显然让她格外开心，因为这个中国和她在英国时所听所想，很不一样”。当她在北京见到当时的中国领导人邓小平时，她被邓小平紧握双手，说的中文弄得有些紧张，不知道邓小平问了她怎样的难题。后来经翻译解释才知道邓小平说的是“我作为一位中国的老人欢迎你的到来”，这逗得女王高兴地哈哈大笑。
如今的英国，随处都能看到中国元素，像是中国风格的寺庙，从小就开始学习汉语的英国小学生；而这同女王一家对中国文化的推崇很有关系。在伦敦的唐人街里，有一座八角凉亭，就是英国王储查尔斯王子名下的基金会倡议修建的。这位对中医一直笃信不疑的王储显然在中国文化上受到他母亲的影响。
在1986年访问中国时，伊丽莎白二世特地在上海接见了六位英裔华籍的老太太，其中最为年长的就是收藏家龚安英。龚安英在1910年生于伦敦，她的父亲龚心钊是来自安徽合肥的清末外交官，同时也是连英国皇室都听说过的收藏大家。女王当时就同龚安英就彼此的收藏经验聊得很是开心。
在2005年11月，当中国国家主席胡锦涛访问英国时，女王还专程陪同他，为在伦敦皇家艺术学院举行的“盛事华章”中国三帝珍宝展剪彩。当时我作为现场报道的记者曾有幸近距离地目睹女王向胡锦涛热情介绍的情景。当时的展览是近70年来在伦敦举行的最大规模的东方珍宝展。展览共展出了中国清代自1662年到1795年期间，康熙，雍正和乾隆三代帝王时期的400多件珍品。展品包括各种宫廷画，书法，陶瓷以及一些宫廷装饰品，而所有的展品都来自中国北京故宫博物院。女王在参观过程中，看起来就像是文物界的行家里手，对于讲解员的介绍，很快就能心领神会，对文物珍品的文化内涵发出赞叹。
除了文物收藏，女王对于其他各式中华文化都显得很有兴趣。在她1986年和2006年两度访问中国期间，她被媒体记者拍到用筷子夹龙眼，吃一些英国人看起来“触目惊心”的海参；在上海豫园的湖心亭，品尝中国绿茶；走访云南，领略中国西南边陲的自然美景。当年女王在云南种下了稀有的英伦玫瑰，而如今在英国的白金汉宫里也栽种着中国客人送给她的花卉。
不过，最让女王喜爱的可能还是中国的瓷器。如今在女王夏季避暑的温莎堡里，仍然摆放着不少中国产的瓷碗杯碟，件件都堪称佳品。在去年女王的长孙威廉王子大婚前夕，女王还特意从中国定制了一个名为《早生贵子》的澄泥石壶送给即将举行婚礼的孙儿和孙媳妇,庆祝他们的新婚之喜。在这个以中国文化为题材的石壶，是由苏州藏书澄泥石雕家蔡云娣创作的，他特别设计了中国传统婚礼中最常见的红枣、花生、桂圆三物的造型,象征着“早生贵子”的美好寓意。蔡云娣说，其实让女王选中自己为威廉王子夫妇准备礼物，是因为他早前曾制作过一件《清明上河图》澄泥石刻摆件，作为外交礼物被赠送给女王，当时就给老太太留下了深刻印象。
虽然伊莉莎白二世一直都是从非洲，亚洲到大洋洲，各地英联邦成员国名义上的国家元首；但她影响最大的还是英伦三岛的子民。但和女王执政初期的英国相比，现在的英国社会更加多元化。在最近的十年里，每逢女王出巡，街道两旁等候的人群当中不少都是华裔面孔，他们有不少是在英国扎根生活的华人。面对这些黄皮肤，黑头发“外族子民”的人数越来越多，英国女王也与时俱进地不断更新着她的治国理念。
在3月20日，她在英国国会面对上下院的议员们发表了题为“连接文化”的主旨演讲，呼吁大家“珍惜并尊重多元文化财富”。她说，科技的进步不断打破不同文化之间的隔阂，使得原来互不了解的民族和国民之间得以看到、听到和参与跟自己相隔遥远的另一个社区的生活体验。熟悉女王行事作风的人都知道，她每次的讲话绝不是念念手下人给她准备的演讲稿，而是事先逐字逐句的亲自完成或是圈阅的。年过8旬的女王在出访了包括中国在内的世界各国之后，选定了“连接文化”这个主题，作为自己登基60周年的纪念，其中的深意令观看了这场演讲的每一个人都觉得回味无穷。
英国女王当年嫁衣中国制造
2012年6月2日是英国女王登基60周年纪念日，英国各地举办了数以万场计的庆祝活动。价值30余万美元、中国制造的55100件礼品瓷成了与英国皇室沾边的纪念品。而庆典聚会上，中国传统饮食也出尽风头，小笼包、珍珠奶茶、绿茶、茉莉花茶……
回望历史，1947年，英国女王举行婚礼，需要婚庆用服。虽然女王没来上海，但上海“鸿翔”通过英国领事馆的资料，进行特殊裁剪，精制了一件大红缎料中华披风，绣满金线，极尽描鸾画凤之巧，由英国驻上海领事馆转送女王。事后，英领事馆送来了由英女王亲笔签名印有“白金汉宫”字样的谢帖。
