严新穿梭于耶鲁、哈佛、麻省理工，举办各色气功活动；张宏堡去美国延续“皇帝梦”；张宝胜销声匿迹；更多识时务者解散团体，转入“研究”。
新一代“大师”放弃高调宣传发动群众的套路，专注发展政、商与演艺界高端人群。
芦溪县“王府”的金色大门被强行推开，失去安全感的王林去了香港。
对“大师”而言，这不是个陌生的地方。1997年，中澳友谊发展联谊会有限公司在此注册，王林任董事，那段时间取得的香港居民身份成为落难时刻的庇护。
在“人体科学”最火热的10年，王林完成了关键的转变。他不再是1987年出狱时那个气功师，提着音量调到最大的收录放三用机，“要让全世界知道自己出去了”。
这超前于他的同行。王林进军商界的1997年，张宝胜还在表演“抖药片”的老把戏；沈昌被科以重罚，但更疯狂地推销“沈昌科技”；刚结束劳改的胡万林见到了“气功作家”柯云路，造神运动的又一高峰行将崛起，“人体科学”热潮正要退去。
事实证明，后来涌现的新一代“大师”都是这场丛林游戏的先知先觉者和幸存者。
最先被淘汰的
最先被淘汰的，是最晚意识到时移世易的人。
1990年代末，十余种伪气功、特异功能组织被划定为非法，一片众声喧哗的广阔市场自此消失。
这起始于1980年代“大师”严新首创的“带功报告”，形形色色的报告会风行一时。老一代“大师”中最善于敛财的张宏堡甚至办起“人体培训学校”，学满四期需花费两三千元；仅1990年，听过他“带功报告”或参加过学习班的，就达800万人次。
按照“人体科学”热潮研究者涂建华的观点，当时市场上光是活跃的功法就有数百之多，高调宣传、吸引民众是“大师”们不得不采取的竞争策略，但到了1999年，继续高调显然已不合时宜，“张小平、沈昌这些，都是盲目乐观，最后进去了”。
张小平来自吉林，以《东北出了个红太阳》一书宣扬“曾为毛泽东的女儿看病”、“是邓小平的保健医生”等不实经历，创建“万法归一功”，自诩为第57代传人。1995年，他一度入狱，重返江湖后却并未意识到时势的变化。
1999年10月，“气功热”遭重创后，人们发现“郑州中原爱心医学参与心理学校”教授“参与心理学”的“徐小平”，正是过去自称“佛子”的张小平。听课的人发现，“参与心理学”与“万法归一功”如出一辙，张小平授课到激动时，不小心还会说漏嘴——“为使历史的悲剧不再重演，练功吧！治病吧！”
不识时务的张小平很快被逮捕，那一年，他的同行沈昌刚出现在苏州市人民检察院的办公室。该院早在1996年就已对沈昌立案侦查，但“大师”硬是在两年多的时间里拒不到案，并继续打着“沈昌科技”骗钱，直到1999年6月才取保候审，在笔录中承认逃税有罪。
然而，没审几天，沈昌突然失踪了。一年后，公安机关在海门将沈昌抓获归案。“大师”被判处有期徒刑12年，并处罚金894.6万余元。
相较之下，同为“老一代”大师的庞明(庞鹤鸣)要聪明些。截至1993年，他的“智能气功”在全国18个省份、800多个县建立了“学术组织”，号称有数以万计的辅导员和500万以上锻炼者。2000年，意识到时势变迁，庞大师发表声明，称因有小团体借其身份不法活动，决定主动撤销康复中心，并退出气功学会、解散信徒。
