美国是如何走到财政危机的边缘呢？事情还要从两党新财年预算协商说起。按惯例如果两党不能在新财年开始前就预算达成一致，国会将通过临时预算维持政府运作。然而今年由于奥巴马医保法在10月1日实施，引起共和党内极端保守派茶党的不满。在茶党鼓动下，众院共和党人在9月20日将临时预算与拒绝为医保法拨款的决议案捆绑，在全院通过后将难题抛给参议院。

政府“关门”的危险系数有多高？最恐怖的一点是，将有百万公务员“被迫”无薪休假。比如美国副国防部长卡特称，政府“关门”所有军事人员仍将正常出勤，但许多文职人员将暂时休假。

评级机构标准普尔称，若政府关门不到两周，不会对大型国防承包商的信用评级造成实质性影响，但若关门期限延长，则可能削弱较小型承包商的信用评级。标普称，那样的话多数国防承包商收不到钱，新的合约无法启动，订单也会延迟，而服务类合约受创将最为严重。

截至今年7月，中国共持有1.2773万亿美元美国国债。因此，对于美债最大的海外持有国中国来说，若美债违约，中国的损失显然不可估量。正因如此，近日国务院总理李克强在会见美国国务卿克里时就强调，中方高度关注美国债务上限问题。而克里也保证，美国承诺要解决财政僵局。

谈到美国政府“关门”，美国民众是否还能淡定？他们如何反应？是哀叹还是愤怒，抑或毫无感觉？在美国一家主流媒体网站上，网民们纷纷调侃。
有网友联系之前的“棱镜门”事件发问：“美国国家安全局也关门了吗？它们还有钱监控全球民众吗？”此前媒体报道，中国、俄罗斯、朝鲜、伊朗等国一直是美国监控的重点。

从经济上来看，自2011年以来美国财政危机频发、赤字居高不下显然与长期的福利和国防开支扩张有关，也突显联邦政府寅吃卯粮、负债经营的做法已经无法维持。
政治上，美国政治极化加剧导致国会内部温和的中间派越来越少，立场极端的人士甚至左右政府的立法议程。此次危机，正是在茶党挟持下的共和党一步步将政府推向危机的边缘。

美国是世界上最早实际确立三权分立政体的国家，行政部门与立法部门、司法部门之间相对独立、互相制衡。
是否是这个制度有重大漏洞造成的呢？

近期笔者一直在留意美国各大媒体对于政府停摆的激烈辩论。不同立场的媒体对“政府停摆该怨谁”自然有着不同的解读。

随着债务上限到期的日子日益临近，两党也都渐有妥协的意思，10月10日的白宫密谈虽然细节保密，但也可以看出已经取得了一定进展，至少众议院议长博纳愿意拿出一个为期6周的临时性提高债务上限的方案。双方都知道，“政府停摆”虽然听起来更震撼，但其危害与债务违约相比要小太多，这件事上双方都承担不了政治后果。

但在长期视角中，这些归根究底还是经济问题，只要经济向好，失业率稳中有降，这些政治后果都会成为历史中的几笔花絮，就像克林顿在美国民众心中，依然与里根并列为近几十年最有效率和最受更欢迎的总统。“效率低下”的美国政府也就是这样与危机一次次地擦肩而过，并有着充分心理准备地等待着不久将至的下一次危机的。