大推力火箭普遍使用液氧煤油和液氢液氧发动机，比较典型的有RS-68B、RD-170、F-1等。
我国的无人探月工程可以使用的火箭较多，目前嫦娥三号使用的CZ-3B运载火箭12吨的LEO运载能力基本刚好使用，如果要进行载人登月，首先要选择通过何种轨道进入月球轨道，成为一颗绕月卫星，由此才能决定使用哪种推力的火箭。目前登月的途径无非四种，其中最直接的就是直接进入奔月轨道，这就需要使用大推力的运载火箭，美国和苏联在缺少成熟的空间对接技术条件下都选择了大推力重型运载火箭，即土星五号和N1火箭，土星五号的特点在于可以一次性将所有登月载荷送入奔月轨道，阿波罗飞船的总质量大约在50吨左右，这就要求土星五号的近地轨道运载能力要接近120吨级，奔月轨道的运载能力为50吨，这样只要一枚火箭就能完成任务，苏联的思路也是如此，N-1火箭的第一级装了30台NK-33，总推力达到5000吨级，近地轨道运载能力超过100吨，也可以一次性将载荷发射完毕，当然苏联的思路是人货分开发射，宇航员通过联盟飞船进入轨道。
