霸权主义道路上的陷阱
成为世界上最大的超级大国并不容易；因为越大的力量就意味着要承担更多的责任。关于中国的问题是中国是否仅仅是试图通过经济实力和垄断世界上的自然资源来控制世界，或者是否它真的想领导这个世界。面对中国日益增长的经济和军事实力，那么中国将一直与美国发生某种程度上的冲突（可能不是军事方面的），但是最终的赢家一定是通过战斗产生的。根据中国古代哲学家荀子的理论，世界上有3中不同的统治力量：暴政、霸权以及仁政。暴政试图使用军队来迫使民众屈服于其武 力；仁政则是寻求通过赢得民众的人心来获得统治权；而霸权主义则居于两者中间。霸权主义力量需要赢得人心来维持统治秩序而无需耗费大量的资金，但是这必须得到军队的支持。
《纽约时报》的撰稿人阎学通于2011年11月在一篇评论中写道：“…政府必须理解只有政治领袖而不是用钱来解决问题的方式才是决定谁将在全球霸权的争夺中胜出的主要因素。”对于中国能够领导（而不是控制）世界的疑问将继续存在下去。阎学通继续写道：“许多人错误地认为中国只能够通过大量增加经济援助才能改善其外交关系。但是要赢得真正的感情确非常困难；这种‘友谊’并不能经受住艰难时代的考验。”
美国将继续享受与世界政治之间的良好关系，包括正式盟国的数量以及这些联盟的质量；中国依然试图建立这种捆绑关系。与美国相比，中国需要建立一种长期的公共政策，这一政策的基础不仅仅是与那些需要一个不干涉其国家内政的伙伴国家进行联合。中国复旦大学的美国问题专家王一伟在某一篇文章中写道：“中国宏观战略中的和平崛起——和平发展策略的目的是整合中国的软实力和硬实力来推动中国的和平崛起。”
为了全面认识其在世界舞台上的控制力，中国不仅仅要全面吸收“人性化的霸权主义”的思想。中国不愿意接受“多边谈判”这种能够潜在地拓展其利益的思想（特别是在亚太地区）将会成为其夺取霸权道路上的主要障碍。中国对于多边主义最终能够带来利益的这一观点的存在着怀疑，这是因为这种论坛存在着被美国操纵的可能性，而美国会怂恿其他国家来“合伙攻击”中国。这种怀疑可能有着充分的根据，但是中国必须成为一个和平的世界贸易组织的成员，否则其霸权赖以存在的经济基础可能会处于危险之中。
中国经济在增长而美国的经济却步履蹒跚
中国正在不断进行外交努力来加强对类似非洲、俄罗斯和中东的等地区的支持，从而支撑其对于自然资源的欲望并在一个美国无法进行实质性应对的时代引领全球经济的发展。“正如英国和中国所发现的那个真理所说的那样，一旦你失去了经济优势，那么你的战略优势也将很快消失。”中国工业、贸易以及逐步控制更多自然资源的侵略本性已经帮助中国成为了一个经济巨人而与此同时美国则面临巨大的债务危机和虚弱的经济状况。美国对于世界经济的控制力可能将很快终结。
选自2011年9月的《经济学家杂志》的图1表明了过去大约150年内经济控制权或者“霸权主义”的历史。二战后英国的没落以及日本经济的崛起和衰落同样表明了经济优势的周期性。目前对于这些引发经济危机的数量巨大的问题尚没有一种合理的解释，但是很明显，最近十年内中国和美国采用了两种截然不同的路线，如图1所示。
与美国相比，没有哪一个国家遭遇了类似2001年针对美国的恐怖袭击，这一袭击导致美国股市下降了687点以上并使股市交易暂停了4天以上；结果在5天内市场资本缩水了14.6%。在不到一周的时间内，美国经济损失了数万亿美元。“标准普尔（Standards and Poor，S&P）500股票指数”下降了55%以上（自其2007年晚期的顶点水平降至2009年早期的最低水平），这是自20世纪30年代以来的最大降幅。
图2.2013年美国各类财政预算所占比重
紧随2001年的“9.11恐怖袭击”而来的是银行业的危机，这一危机使美国耗费了将近6470亿美元来对超过926家金融机构进行经济援助。人们普遍认为，金融体系崩溃的原因是房地产市场的破产而相应的经济衰退则对美国造成了自1920年“大萧条”以来的最大破坏。而美国一直以来在军事设施方面的巨额投资则使这一金融灾难进一步恶化，因为过量的军费支出造成了巨大的财政赤字（超过12万亿美元的财政赤字）。如果不受到制止，美国经济中的这一赤字比例将在接下来的十年中达到希腊经济危机的程度。美国的财政赤字水平已经接近它一年的经济总量，这就对经济增长造成了威胁并且也预示了潜在的巨额利息和债务拖欠危机。作为债务和赤字的背景，今年的2月13日，总统向国会建议拨付的3.6万亿美元的财政预算中的无限制资金不到1.2万亿美元，大约占到31%；而其他接近2.4万亿美元的联邦预算则是有限制的（见图2）。这一做法的理由非常重要而将其置于一个处于衰落中的美国（相对于中国）这一背景下进行考虑的原因是无限制资金是仅有的一部分美国可以决定将其花在哪里以及怎样花的税收收入。同样这也是那部分用于帮助其他国家加强军事和经济实力的资金，因此，可用的预算越少，美国的经济影响力就越小（相对于中国）。限制性预算必须根据法律来拨付以履行美国的责任，例如美国的债务和社会保障方面的支出。在这31%的无限制预算中，一半以上（即8580亿美元）被用于军费支出。总统所递交的2013年预算方案表明将近100%的限制性预算（包括国防方面的支出）将被用于降低财政赤字；在未来十年中，国家的债务可能还会继续增加。
