美国的掌权
美国在世界上就像一个巨人一样高高在上。它控制了商业、贸易和通信；它的经济是世界上最繁荣的。“赫里蒂奇基金会”的研究员德里克·西瑟斯博士写到：“美国自身的经济总量已经占到了世界的四分之一。尽管我们存在着某些经济问题，但是我们已经将这种水平保持了将近35年。这几乎同中国、印度、日本以及亚洲其他国家的总和相当。”某些人可能认为自从冷战结束之后，美国一直是世界上唯一的超级大国。冷战的结束确立了一种以美国为首的世界新秩序。美国目前的优势地位涉及到经济、货币、军事、生活方式、语言以及大量影响世 界的文化产品。
美国已经建立了世界赖以运转的经济体系。世界上主要的银行继续将美元作为他们的储备货币并用它在世界市场内购买商品。虽然世界上所有的国家（中东和俄罗斯是确定无疑的）都生产石油，但是在世界市场中石油依然是通过美元来进行交易的，而其中的大部分是通过美国贸易公司来完成的，这些公司都从这些贸易中获得了利润并向美国缴纳税收。同样，世界市场内的谷物、可可、铜以及黄金也是如此，而这里仅仅列举这几项。《国际政治家》中的一篇名为 《美国的影响力和全球经济》（作者是M·奥斯曼·加尼）写到：“数十年来，美元促进了全球经济的繁荣。类似泰国和韩国等国家80%的出口都是使用美元进行 交易的。”很明显美国已经以一种能够给予它自身明显优势的方式控制了全球经济；这不仅仅是经济上的一种优势，同时它还建立了一种经济环境来保持这一优势。 美元成为了政府和私人企业主要的跨国投资货币。正如2011年外国政府所拥有的7万亿外汇储备中的三分之二都是美元。
图1：各个时期经济实力排名前三位的国家
美国在世界舞台上的霸主地位不仅仅是由经济实力来定义的，对于为美国赢得冷战胜利的军事力量的投资将继续为今天的美国带来巨大的利益。最近美国军事预算的历史为美国提供了巨大的优势（表1所示）。如果从当时的背景来看待这一数据表的话，从2000年到2010年美国军费增长率超过了83%，而中国的军费增长率则超过了256%，但其总额依然不到美国国防预算的17%。
2011年，“斯德哥尔摩国际和平研究机构”收集了表1中的数据并采用了2010年的数据。这一数据表清晰表明了自冷战结束以来，美国在军费支出方面的巨大优势。有一点非常有趣，那就是作为世界第二大经济体的中国的军费支出不到美国的五分之一。这一现象的原因可能有很多种但是主要是本文后面将讨论的中国所奉行的那种长远战略。这一数据表同样也表明了美国占据了全世界43%以上的军费支出；这相当于排在其后面14个国家军费支出的总额。在哈佛大学杂志上的一篇名为《未来战争与美国军队》（作者是史蒂芬·彼得·罗森）的文章写道：“美国已经没有竞争对手了。我们是世界范围内的军事霸主。我们的军费支出超过了排在我们后面的6到7个国家的总和，而且我们垄断了许多先进或者并不那么先进的军事技术。”
冷战及其终结为美国强有力的经济增长以及成为世界上唯一的超级军事大国提供了背景环境。毫无疑问，冷战始于由杜鲁门总统发布的战略以及他的国务卿在1950年4月7 日的国家安全委员会上的报告，即《美国国家安全目标和计划》。这一报告从根本上将共产主义确定为二战结束并进入冷战时期后美国所面临的最大威胁。“冷战” 这一词是由一个拥有巨额财富的金融家（同时还是从伍德罗·威尔逊到亨利·S·杜鲁门这一时期的总统顾问）伯纳德·巴鲁提出的。这一术语是用来描述美国与苏联之间的极度冷淡的关系，而更令人影响深刻的是其描述了一种没有直接军事冲突的环境，但是在这种环境下，却存在意识形态、心理、技术以及工业方面的斗争。
紧随冷战而来的是美国感觉它的爱国者们有责任购买消费品来促进经济增长。相应地，美国成为了世界上经济最发达的国家。这种“消费文化”表明美国可能会将它的经济用作对抗苏联的一种武器，正如21世纪中国用它的经济实力来对抗美国一样。20世纪80年代，里根总统通过采取减免税收和减少国家干预促进了经济的大规模增长。而出人意料的是，随着经济增长，联邦税收收入也大大增加了。然而，引用中国“无心插柳林成荫”这句古话，美国的消费文化需要廉价的商品来持续为它的经济提供动力，而这些商品主要来自中国。在我们与某一社会主义国家斗争的同时我们却在帮助另一个社会主义国家。
《美国国家安全委员会报告—— 68》中所阐述的美国国家战略从本质上来讲是一种“遏制战略”；这一战略的中心思想是遏制来自社会主义国家的威胁，并且阻止其发展或者扩散。这一战略主导了美国支持其盟国军队遏制这一威胁的方式，这些威胁导致美国在世界范围内通过军事援助以及与美国的国防工业部门签订巨额合同来保持常备军事力量。
