为了应对美国的军事扩张，苏联感觉它有责任增加其军费支出但最终却在与美国的竞赛中土崩瓦解了。为了阻止这种崩溃，苏共中央总书记米哈伊尔洛维奇·戈尔巴乔 夫试图通过引入“改革”和“公开化”（这就是我们所熟知的前苏联政治经济体制改革和公开化）来重塑国家的社会主义体制。随后，这种多米诺骨牌效应迅速波及到了整个东欧。在6年之间内，苏联帝国最终分崩离析，而冷战也随之结束。1991年鲍里斯·叶利钦的执政标志着苏联的全面崩溃。前苏联政治经济体制改革和公开化被认为是导致苏联崩溃的最主要的原因，因为它在社会主义国家中提倡更多的自由和改革。这些自由以及民主改革导致了苏联共和国中出现了更强的民族主义并最终导致叶利钦无法掌控整个苏联帝国。
在将近40年的时间中，美国一直都在奉行一种连贯的战略来促进经济增长、增加地缘政治影响力并通过战略布 势和经济优势击败我们的敌人（苏联），而这种手段确实奏效了。可能中国已经学习了我们在冷战中用来对付苏联的这种手段并决定采用类似的手段来对付美国，但是中国并不准备将这种战略手段写进法律或者向世界宣布。然而，美国可能正在进入一种政治分裂、经济不稳定以及在军事上陷入“反恐战争”的时期，而不是建议其一贯的以保持在世界范围内的霸主地位为目的的外交战略。“反恐战争”不可能像冷战时期那样起到促进经济和军事实力增长的作用。美国的政治体系建立在民主制的基础上，但同时它也要求我们至少每4年（即在新总统当选之后）要重新审查一下我们国家的战略方针。冷战为美国提供了一种超过政府更迭和总统选举周期的 基础性战略。而这更类似于中国解决问题的方式，即需要一种更加具有战略眼光的长远手段。
崛起中的中国
美国在20世纪取得了辉煌的成就，它运用其军事力量拯救了二战中的欧洲，并在后来打败了苏联。中国正在缓慢而有条理地减弱西方国家对于世界的经济影响力。这种影响力能够在不采取武力手段或者大量增加军费的情况下获得增强。非洲就是中国影响力增加的一个最好例子。不同于美国的是，中国并不在乎它与谁建立关系。 最近欧洲金融评论网站上刊登了一篇关于中国对于非洲大陆影响的文章：“中国与苏丹伊斯兰教政府、博茨瓦纳和毛里求斯民主政府以及多哥和几内亚独裁政府有着密切的关系。中国正在努力建立政府与政府之间的关系并且从总体上来看，最近几年内中国在与大多数非洲领导人建立密切关系方面比西方国家获得了更大的成功。”中国在非洲大陆上“我行我素”的举动主要表现为中国制定了明确的以获得能源以及其他稀缺的高价值资源为目的的战略目标。2006年，中国国家主席兼中国共产党总书记胡锦涛进行了著名的非洲大陆之旅。北卡罗来纳·希尔大学的《美国外交杂志》对胡锦涛的访问行动作出了如下的描述：“胡锦涛主席的非洲之旅 以及中国与非洲日益扩展和深化的关系标志着一个分水岭，但是目前中国在东亚以外地区内的国际地位尚未发生明显的改观。”
中国寻求获得更多自然资源和影响力的举动并不仅限于非洲大陆。2008年中国在全世界范围内发起了购买行动，即以非常低廉的价格大肆攫取能源和稀有金属。中国与俄罗斯达成了一项协议，在这项协议中，俄罗斯石油巨头“Rosneft”公司以及“Transeft”石油管线公司将在未来20年内每天为中国提供30万桶原油（每桶20美元），作为交换，这两家公司将获得250亿美元的贷款。2012年3月12日当天的原油价格是每桶107.88美元；这是一次非常精明的交易还是地区战略计划的一部分？2009年3月，一个中国财团与伊朗签署了一项总额达32亿美元的协议，其目的是开发波斯湾的某一片海域，据估计这一海域的天然气储量将近占到世界总量的8%。
当我们谈论中国寻求获得世界上的自然资源的举动时，有一个问题常常被我们忽略了，那就是具有垄断权的中国非常享受其稀土资源。“据欧盟估计，中国的稀土产量占到世界的97%。稀土会被用于生产平板电视、移动电话、混合动力汽车的电池、风力涡轮机以及节能电灯、电子元件、汽车和石油。”如果没有稀土资源，那么在下一个世纪中，大多数美国经济发展所需要的技术进步将会变得异常困难和极端昂贵。今年3月13日美国总统关于中国在这 些资源贸易上采取了不平等的垄断手段的演说表明了我们所面临的经济和安全挑战。总统指出：“如果中国仅仅是让市场按照其自身规律运行，那么我们不会发表反对意见，但是他们目前的政策正在阻碍市场的自由运行。并且中国一直都在违背其同意遵守的规则。”
中国限制稀土出口的政策某种程度上是因为中国声称开采这些矿产对于环境有非常大的伤害；虽然中国并不愿意控制其经济体系中的其他对环境有破坏性的产业。通过限制稀土的出口，中国就将出口到国外的稀土价格抬高了数倍而那些选择在中国制造商品的公司则能以较低的价格购买稀土。这就使美国无法在高技术工业商品的价格上同中国进行竞争。这种局面最典型的一个例子是世界最大的技术公司——美国“苹果”公司的几乎全部产品都是在中国生产的。中国操纵稀土和制造业的行为在彼得·瓦纳罗的一篇记叙文（发表于《洛杉矶时报》的一篇品论中）中得到了明确的阐述：“中国最强大的破坏就业的武器是设置出口补贴这一精心编造的圈套以及公开掠夺美国的技术和贸易秘密…包括强制转让任何试图在中国运营或者在中国市场上销售商品的美国公司的技术。”
