当时各大报纸刊登的银河号事件。（资料图）
当地时间8月3日早晨7时30分，太阳像一颗火球悬挂在半空，天气异常闷热。担任驾助的米军喜在执行值班任务时，发现一架军用直升机悄然出现在货轮后方。“当时在海湾，美国军用飞机在空中呼啸已是司空见惯的事。”米军喜开始并没有特别注意。
但不久，飞机来到银河轮上方的低空盘旋，离桅顶只有十来米高，强大的气流刮得风向标直打转。随后舷门打开，一架航空摄影机对银河轮进行了一次全方位的拍摄。闪光灯频频闪烁，船员们抬头都能看清摄像人员身上的美军军服和面无表情的脸庞。
一个多小时后，直升机通过VHFl6频道向银河轮查问船名、航向、航速、船籍港、货运情况及目的港。
出于礼节和商船航行的惯例，船长张如德就银河轮的动态作了回答，并明确表示银河轮在进行正常的商业航运。几分钟后，直升机像一阵风，消失在茫茫的天际。
12时30分，货轮右前方出现了美军一艘编号为61的大吨位巡洋舰。舰上导弹发射架、火炮和一架架舰载直升机清晰可见。军舰从银河轮右舷加速驶过，然后掉转头，在距离4海里处紧随不舍。13时，又有两架美国军用飞机在银河轮上方轮换低空盘旋。飞机掠过驾驶台，巨大的引擎声震耳欲聋。
“这时大家都觉得不对劲了。海湾地区看到美军飞机是司空见惯，但从没有像这次一样紧盯着我们不放。”米军喜说。
船员们并不知道，从7月23日起，美国就声称握有确凿证据，指责“银河号”货轮7月15日从大连港出发时，装载有可以制造化学武器的硫二甘醇和亚硫酰氯，准备运往伊朗的阿巴斯港。美国要求中国立即采取措施制止这一行为，否则就按国内法对中国制裁，同时向“银河号”所在的国际公海，派出了2艘军舰和5架直升飞机。
