买东西前，首先要弄清，我买的是什么。
如果一个人说，我买的是飞机，那就大错特错了。以美国为例，所有的军事采购，购买的都是“武器系统”（Weapon system）。这和买车不一样，一辆车，单价多少钱就卖给你多少钱；一架飞机，除了飞机本身的出厂价格，还有各种各样的费用。比如说，F/A-18需要 购买各种吊舱，F-16需要购买头盔瞄准具，几乎所有的战斗机都要购买副油箱，还有备用发动机、其他备用零件，还有维护检测设备，还有训练支持设备，还有 各种数据、手册、支持服务……这些都不是战机的“标配”，买不买，买多少，随你。
另外，还有很多和这个项目相关的费用，比如研发费用，比如基建费用（新机库、新跑道等等），比如操作费用（包括燃油、导弹等武器、人员、支持、升级等等费 用）等等，这些钱也可以算在一个战机项目里。这些不同的口径，除以战机的总数，都可以得到一个“单价”，但是，不同口径下的单价可以相差十万八千里。
以F-22项目为例：
重复性飞离价格（URF）：1.45亿（当年币值，均值）平均采购单价（APUC）：1.91亿（当年币值）
项目获得单价（PAUC）：3.58亿（当年币值）
因此，不要见到两个价格数字就拿来对比，要首先高清这两个价格分别对应的口径是什么。
一般而言，政府、承包商给出的价格通常是飞离价格（Flyaway cost）或者重复性飞离价格（Recurring Flyaway cost），这两个价格在大批量阶段基本上没有差别，本文不多作介绍。这个价格在国内也被称为出厂价格，一般只包括机体、航电、发动机，是飞机从生产厂转 场飞行至军事基地时，整架飞机的价格，这也是“飞离”（Flyaway）二字的含义。通常飞离价格只用来评价有人飞机的价格，而不适用于无人机。
平均采购单价（Average Procurement Unit Cost，APUC）是在飞离价格的基础上，增加了附件、初始备用件、支持设备的价格的平均，因此会比飞离价格明显高出一些。
项目获得单价（Program Acquisition Unit Cost ，PAUC）是一个项目所有的资金总数，除以所有生产出来的战机总数后的值。这个战机总数包括试飞用机和生产型。PAUC在APUC的基础上，增加了军事 基建（机库等等），和研发、测试、评估费用两大块；对于F-22这样的生产数量小、研发费用高的项目，PAUC就会比APUC高出很多。
以上三个口径是美国国防部和其他政府机构最常用的三个口径，其他的口径还有很多，比如Weapon system cost、Life cycle cost等等，本文不再一一介绍。
另外，我们还经常看到这样一种价格：一个采购项目，只公布了合同的总价，没有公布严格定义下的单价；但是，用合同总价除以采购数量，也可以得到一个单价； 这个单价应该算作什么样的口径呢？—— 哪个口径都是不是。不论是PAUC、APUC还是UFC、URF，都有着严格的定义；而用这种用简单的除法计算出来的价格，包含的内容往往难以确定，因而 会有很大的误差。
