上海人民出版社刚刚出版的《邓小平在上海》一书，详细介绍了邓小平如何关注上海领导班子建设。 二十世纪八九十年代，邓小平曾多次来到上海，对上海培养选拔年轻干部的工作表示支持，并对吴邦国、黄菊等年轻干部的工作成绩给予了充分肯定。吴邦国、黄菊等一批在邓小平的直接关心下成长起来的年轻干部在９０年代先后成为上海市委、市政府的主要领导，有的还走上了中央领导岗位。作为在邓小平亲自关心下成长起来的年轻领导干部中的一员，黄菊每当提到邓小平对上海领导班子的关心时，总是感慨万千。他说，１９８３年上海调整市级领导班子，当时的市领导陈国栋、胡立教、汪道涵挑选了１８个人，他也是其中之一。他们这批人当时都是四五十岁左右。市委书记陈国栋同志比年龄最小的邦国同志大了３１岁，比我大了２８岁，可以算是我们的父辈。这些老领导与我们素不相识，通过全面考察后，扶上马送一程，在实践中逐渐培养我们。
1982年夏，邓小平同志与丁关根同志在上海西郊宾馆。 新华社 图
在邓小平关于“革命化、年轻化、知识化、专业化”的“四化”方针的影响下，首先在中央顺利地实现了干部的新老交替。但是，就全国范围而言，老同志让路，中青年干部接班的问题还没有得到根本解决。１９７９年前后，全国各省、市、自治区党委虽然也都提拔了一两名稍微年轻一点的干部，但是，当时全国一个省市的党委往往有十五六个、十七八个，甚至更多。年轻干部的名字总是排在尾巴上，充当摆设和陪衬。针对这种现象，邓小平向全党明确提出，要在全国范围内认真选拔年轻有为的干部。
其中，上海作为中国的经济中心更引起了邓小平极大的关注。１９７９年７月，在邓小平就如何实现干部新老交替这一事关现代化事业成败的关键问题苦苦探索的时候，他专门来到了上海。７月２１ 日上午，邓小平接见了中共上海市委的全体常委和几位顾问。市委第一书记彭冲请邓小平作指示。邓小平开宗明义地向上海市委提出了培养和选拔接班人这一个全国普遍存在而且迫切需要解决的大问题，“大问题是接班人问题。任何地方、任何部门都有这个问题。现在就要有意识地选一些比较年轻的人，这是党的战略任务、根本任务”。
邓小平指出，在粉碎“四人帮”以后，老同志先后都恢复了工作，但他们的年纪都比较大了，精力不够，又多数有病，并不能真正顶班。有的即使现在能顶班，再过５年也不行了。因此，从现在着手，三年内的任务是选好一、二、三把手。选四五十岁的、身体好的、能坚持八小时工作的。如果说，三中全会解决了思想路线问题，这次就是解决组织路线问题。他还要求老同志要有意识地培养、帮助并大公无私地选拔年轻力壮的人，要任人唯贤，选真正好的，不能论资排辈。讲解放思想，这是最大的解放思想。
这次讲话表明，十一届三中全会后邓小平思考的一件根本大事，就是要解决组织路线问题，选拔好接班人。这次邓小平在上海发表的讲话仅仅是他在这个问题上发表的一系列重要讲话的一个开始。此后，邓小平在山东、天津视察时，又多次谈到，选拔和培养年轻干部，这是涉及社会主义建设事业能否后继有人，党和国家的重要岗位能否掌握在坚持十一届三中全会路线方针的干部手中的一个重大问题。
对于上海市委领导班子的组成，邓小平提出：市委常委这么多人就不太好，最好７个左右。
当时，上海市委共有１９个常委。后来，邓小平在山东、天津的讲话中也都提到上海市委的常委太多了、太老了的问题。彭冲说，７个人少了。邓小平接着说，７个人少了，那就９个人吧。如果能比现在的班子再年轻一点更好。另外，把市政府建立起来，副市长、副省长必须能干工作，厅局长一定要是壮丁。