2013年4月12日，叙利亚阿勒颇，叙利亚儿童拿着AK47高喊口号。 （CFP/图）
AK47是一个神话
它身后有一系列的衍生品，包括AKM、AKS、中国制造56式冲锋枪、朝鲜58式及68式冲锋枪、东德MPIK、匈牙利AMD、波兰PMKM、埃及的密斯而、南斯拉夫的M70HE AK74。
事实上，AK47的高普及率，得益于东西方阵营的对抗。
1955年，为了应对西方国家组成的北约联盟，包括苏联在内的八个社会主义国家结成“华约”——苏联义务为其他国家提供军备被写进了条款，这其中最著名的便是AK47。帮助其他社会主义盟国扩充军备，成为克里姆林宫巩固苏联的社会主义阵营“老大哥”地位的重要筹码。
作为苏联最主要的对手——美国却对这场武器技术输出后知后觉。仍然笃信大火力弹药步枪的美国人，没有预计到AK47的性能以及普及带来的威胁。
越南战争让这把造型粗壮的步枪声誉大振。越北地处亚热带，阴雨潮湿，云层厚，引以为傲的美国喷气式飞机难有作为；到处是难以通行的密林和沼泽，在对日战争中屡获胜利的美军陆战队的重型装备输送根本无法进行，单兵对抗成为这场战争的主题。
美军最先使用的M14步枪在这场战斗中落败。M14的重量让美军负重难行，而一位十多岁的越南士兵却随身能够背负数百发AK47的弹药。曾执掌美国国防部的麦克纳马拉在一份备忘录中承认：在火力和攻击效果上，我们装备于1962年的M14步枪，远远输给自1950年就装备给苏联军队和它的卫星国的步枪。
因此，M-16作为替代品被仓促带到了越南。设计精巧的M-16遇到风沙、雨水便出现卡壳和射击精度降低的情况，而且炎热潮湿气候使M-16极易锈蚀，在欧洲可用8年的枪支，在越南只能用1年。与之相反的是，“AK47可靠、耐用、很轻，不论谁都会使，因为它构造简单。你可以把它放入水中几个星期，然后把它从水中拿出来，给它上膛，就能嗒嗒嗒地射击。给你一支M-16，你就不可能这样。”卡拉什尼科夫说。
经过实战检验的AK47，凭借极高的可靠性和有效性受到褒奖无数。甚至于美国的《华盛顿邮报》都以罕见措辞质问，“全世界最富有的国家，怎能在最基本的武器上落后于共产主义国家？”
技术输出，成就了盟国军事工业的启动。作为国家军事工业的一个齿轮，卡拉什尼科夫没有料到AK47会广泛扩散。事后解密的军事档案显示，在1950年代，AK47的生产许可证被派发给了18个国家，它们均是苏联的盟国或政治伙伴。
根据《华沙条约》关于武器统一化的要求，波兰开始生产自己的步枪，惊人利润也让其中一部分AK47随着隐秘的商人输出到非华约国。
其中一个例子是，芬兰军事部门通过与波兰有社会关系的商人，采购到了一批产自波兰的AK47，并在此基础上研制了属于自己的RK67。
紧接着，荷兰等国也借助秘密的技术输出开始启动AK系列步枪的生产。这场秘密交易，事后被西方国家认为是苏联的有意安排。因为一旦芬兰使用AK47，小型武器的弹药就与“北约”国家的武器难以相容，苏联得以借助军事控制达成外交力量的整合，而这一国家战略已与AK47的发明者无关。
事实上，AK47诞生了一系列的衍生品，包括AKM、AKS、中国制造56式冲锋枪、朝鲜58式及68式冲锋枪、东德MPIK、匈牙利AMD、波兰PMKM、埃及的密斯而、南斯拉夫的M70HE AK74。
卡拉什尼科夫在多个场合表达不满，“我们把这种自动步枪的所有技术文献和全部技术诀窍都给了他们，这些国家的代表还来这里考察了我们的生产线。”然而提供生产权有一个条件是不变的，莫斯科要求它们只用于装备本国军队。现在这些许可证期限也早已经随着华沙条约组织的解体而作废，连生产是否合法都谈不上，就更不能外销了。随着苏联解体，这些国家受益于技术输出，仍然源源不断地生产这把步枪。
据统计，整个1990年代，差不多有100万支没有许可证的AK自动步枪从前苏联的盟友处流向国际市场。
