要灵活不要僵死
69岁的胡德平毕业于北京大学历史系。改革开放三十多年了，新中国国力强盛也自这一时段开始，改革开放思想史的研究日渐成为学界关注的热点，但材料尚不完备，胡德平希望通过研究父亲胡耀邦改革思想发展历程提供这样一个样本。
“文革”期间，历史学家侯外庐曾和他的学生胡德平说，《中国思想通史》虽然完成了，但比较遗憾的是，专著里缺少了对古代诸子经济思想史的整理和研究。
“上层建筑建立在经济基础之上，离开经济基础去谈思想史，那是历史的偏差”，侯外庐的锥心之痛胡德平感同身受。
新书取名《中国为什么要改革——思忆父亲胡耀邦》，胡德平认为，题目本身包含着三个问题：第一，中国为什么要改革，第二，中国改革要怎么改，第三，三十年改革现状该如何评价。
胡德平观察到的一个变化是，以前每当国家出台一个新政策，总有相关行业鼓噪说吃了什么“定心丸”，现在，这个词很少有人提了。
胡耀邦较早、较明确地表达过“中国不能照搬苏联和东欧等社会主义国家发展模式”的思路。胡德平说，这一观点在当时党内一部分人中是有基础的，苏共二十大斯大林被批判使得这一讨论迅速升华。
1956年，还在上小学的胡德平记得，父亲不止一次对僵化的计划模式十分恼火。有一次他听父亲这样反问：“计划就是法律？计划就不能改了？计划就可以不顾实际？计划到底是谁的计划啊？这是谁定的啊？谁就这么神圣啊？”
这几句话，胡德平记得清楚。
1969年中共九大时，胡耀邦给毛泽东写了一封信，信中他说，“我对您说的长期阶级斗争的观点还是不大理解，但我想对经济建设建言几句。”
胡德平说，在当时的党内，仗义执言的人，胡耀邦只是其中一位。
高度集权的计划经济体制是胡耀邦认定应该改掉的，在他看来，这种计划经济体制不仅是高度集中的而且是高度集权的，是以强大的行政权力为运作背景的。为此，他举过两个例子来证明他的观点，一个是宋朝的衰败，一个是西夏王朝的崛起。
“宋朝为什么这么弱，集权太厉害了，每打一仗，前线指挥将帅都要把布阵图提前画好，送到朝廷，朝廷批准了才能打，这怎么行。”胡耀邦意有所指。
胡耀邦对宁夏是非常感兴趣的，他早年即希望前往考察。他好奇的是，在这样一个西北荒凉地带，为什么能够建立起一个西夏王朝，而且把宋朝打得十分头疼。他据此推论，带有游牧民族生活习惯的党项人建立的西夏，体制一定比宋朝灵活得多。
