1992年春,邓小平视察南方一些地区并发表重要谈话，带来了一次大的思想解放。当年10月召开的中共十四大提出了“社会主义市场经济”的论断，并指出我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制。基于此，中共十四届三中全会对如何按照社会主义市场经济体制目标改革，进行了全面战略部署。
中国共产党第十四届中央委员会第三次全体会议，于1993年11月11日至14日在北京举行。出席这次会议的中央委员182人，候补中央委员128人。有关负责同志54人列席了会议。时任中央政治局常委：江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、朱镕基、刘华清、胡锦涛。
经过十五年改革，我国经济体制发生了巨大变化。以公有制为主体的多种经济成份共同发展的格局初步形成，农村经济体制改革不断深入，国有企业经营机制正在转换，市场在资源配置中的作用迅速扩大，对外经济技术交流与合作广泛展开，计划经济体制逐步向社会主义市场经济体制过渡。[详细]
“市场经济”写入十四届三中全会文件
社会主义市场经济理论是十一届三中全会以来推行经济体制改革中理论和实践发展的必然结果。从计划经济到商品经济，再到市场经济的演进轨迹，与改革实践的不断拓展相辅相成。社会主义市场经济理论也是一次理论创新，阐明了公有制与市场经济的关系，解决了改革开放中的一个关键理论问题。此后的经济发展，都在这一框架下展开。
建立现代企业制度
国有企业改革方向是建立适应市场经济和社会化大生产要求的、产权清晰、权责明确、政企分开和管理科学的现代企业制度，使企业成为自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束的法人实体和市场竞争主体。
培育和发展市场体系
要着重发展生产要素市场，规范市场行为，打破地区、部门的分割和封锁，反对不正当竞争，创造平等竞争的环境，形成统一、开放、竞争、有序的大市场。
建立健全宏观经济调控体系
转变政府职能，改革政府机构，是建立社会主义市场经济体制的迫切要求。政府管理经济的职能，主要是制订和执行宏观调控政策，搞好基础设施建设，创造良好的经济发展环境。
确立收入分配制度的原则
经济体制改革是以改变收入分配机制、强化对经济主体的激励为切入点。全会提出建立以“按劳分配为主体，效率优先、兼顾公平的收入分配制度，鼓励一部分地区一部分人先富起来，走共同富裕的道路”。
深化农村经济体制改革
近年来，农村面临着一些亟待解决的新问题，必须稳定党在农村的基本政策，深化农村改革，加快农村经济发展，增加农民收入，进一步增强农业的基础地位。
进一步扩大对外开放
实行对外开放政策，加快对外开放步伐。积极参与国际竞争与国际经济合作，发挥我国经济的比较优势，发展开放型经济，使国内经济与国际经济实现互接互补。
[亮点]勾勒旧经济体制向新经济体制过渡的宏伟蓝图
十四届三中全会是在我国经济体制改革进入攻坚阶段召开的一次具有历史意义的重要会议。会议通过的决定，把党的十四大提出的建立社会主义市场经济体制的目标和原则具体化、系统化，勾画了新经济体制的基本框架。从长期实行的计划经济体制，向社会主义市场经济体制过渡，把社会主义市场经济体制同社会主义基本制度结合在一起，是一项前无古人的开创性事业，是我国社会主义发展史上一次具有深远意义的战略性转移。
[花絮]《决定》七搞（稿）八搞（稿），总算搞出来了
起草《决定》的进度要求，是按照全会召开的时间倒推确定的。从6月下旬开始，起草组用两个月时间，先后完成了第一稿至第三稿。修改后形成第四稿，于9月20日提交中央政治局审议。根据中央政治局讨论意见又作了修改，形成征求意见稿。总算起来，提交全会讨论的《决定》草案，是第八稿。当时起草组有同志开玩笑说，七搞（稿）八搞（稿），总算搞出来了。
1990年代，中国正处于历史的紧要关口，经济发展速度明显下降。“八九风波”的阴影尚未从人们心头消除，东欧剧变与苏联解体给人们带来更大的震撼和困惑。在“姓资姓社”的诘难声中，“改革开放的总设计师”邓小平再次为中国发展定调：“改革开放姓社不姓资。谁走回头路谁下台。”随即召开的十四届三中全会，制定了社会主义市场经济体制的基本框架，通过了实施改革的50条行动纲领。从1994年开始，改革按照此规划“整体推进、重点突破”，势不可挡，开启了其后20年中国改革的进程。