崔永元也发现了与时代的某种代沟。他问90后的女儿和80后的助理，会不会去看电影《归来》。两人异口同声地拒绝了。“那你们会看什么？”女儿和助理的答案让他一脸失望：《X战警》和《小时代》。
崔永元马上想到一位韩国导演问他的问题：如果没有禁区，你会拍什么电影？崔永元想都没想：“粉碎‘四人帮’和‘913’事件。”这位导演说，他们曾想拍光州事件，但解禁之后，拍出来却没有人看了。“这个时代已经分化得很厉害，但我的观念还没有转过来。”崔永元对《中国新闻周刊》总结道。
“我不愿汇入这个洪流”
虽然已离开央视，但崔永元离它的地理距离并不算远。从传媒大学到央视新址不足十公里。但崔永元从未想过回去看看。“我从来没有进过‘大裤衩’，以后也不准备进。”他对《中国新闻周刊》说。
事实上，他原本要参加新台址的消防培训，之后才能拿到出入的证件。可在他刚要去的当口就听到了一个消息，处级以上干部可以不参加培训。小崔的轴脾气忽地冒了上来，“出现紧急情况，处级干部就不会迷路吗？这规定简直莫名其妙，不发证拉倒，我就不去了。”他对这座标新立异的大楼也颇有微词，“一个电视台的建筑和它的精神状态、品质是没有关系的。你用世界上最好的设备，但不一定能做出世界上最好的新闻。”
离职之后，崔永元也并不避讳他对央视节目的不满。“我现在看电视比当时做电视还累。”崔永元说，他难忍受的是节目中的一些做法。比如，现场连线，因为延时，相互打呼就用去十几秒时间；再比如，主持人说请看VCR（录像片段的简称），这种说法最令他反感，“这都可以扇大嘴巴的。”
这反而勾起他对那个黄金年代的怀念，“想想当年的《焦点访谈》《实话实说》《新闻调查》，那多有力度。不论话题深浅，至少在引领社会的一个思考方向。现在的追求就是完成任务，所以我们看到的是内在的精神品质和追求不断下降。” 他对《中国新闻周刊》说。
当然，环境也在改造着崔永元。1990年代，他是愤青，领导毙他的选题，他会天天去找领导拼命，节目哪怕一个一个字地修改，也要保证播出。这几年，他发现自己也在变化，选题不通过，那就多报几个，节目敏感，就在凌晨播出。“如果还不行的话，那我就真没得可做了，我已经五十岁了，我学会了妥协。”崔永元对《中国新闻周刊》说。
然而，对于原则问题，他仍然还会拒绝。他主持《谢天谢地你来啦》，剧组想把即兴表演的剧情提前向演员透露，崔永元坚决反对，“即兴就是即兴，否则就是欺骗观众。”
在中国电视主持人的谱系里，崔永元毫无疑问位于谱系的塔尖，无论主持什么节目，他都会展现诙谐幽默的主持风格，他的节目鲜有争议，更多的是溢美之词。尽管随着时间推移，他节目的收视率越来越低，但这并不影响他在谱系中的地位。
离开央视前，他最后一个节目是《小崔说事》专访作家系列。这是他最喜欢的。但领导很快要求停掉这个节目，原因只有一条，收视率太低。若干年前，崔永元就曾喊出收视率是万恶之源，他不想给收视率封杀自己的机会，在领导正式把节目拿下之前，他主动把节目停了。
如今，他也在反思，央视总在寻找老少咸宜的节目形式，一个节目就能网罗所有年龄阶段的受众，“世界上都没有这样的节目”。崔永元说。