“6．22”与“台独公投”之异同
公投是民主政治利器，使用不当会对既定政治体制和共同体团结造成负面影响。为此需正确认知其基本原理和限定。公投是“公民投票”的简称，是直接民主的体现。在人类民主与民权史上，直接民主一直是一个“立意甚高”的政治理想，古有雅典城邦垂范，今有卢梭契约论启蒙，但由于“城邦时代”的终结和政治地理规模与政治多元性的扩展，一种基于代表制的间接民主最终取代了直接民主成为现代民主主导形式。然而，直接民主从未完全退场，在理想意义上一直作为民主的纯粹形态存在，而在制度意义上则落实为选举、公投等有限但重要的政治形式。我们可以将作为直接民主的“公投”予以简要的类型化，以便熟习其不同类型与法律操作特徵。公投可分为“法外公投”和“法内公投”。
“法外公投”是人民以整体名义行使的一种主权权力，是一个革命行为，是制宪权的生动体现，无需任何实证法律的授权。此种公投的正当性来源于对人民主权的神圣性、始源性、创造性认同。这在卢梭政治哲学中很好理解，个体通过社会契约结成整体化的人民，人民通过整体出场作出政治决断，缔造宪法与国家权力。人民每次出场的问题有二：一为重新决定是否延用原政体形式（宪法），二为重新决定是否延用原政府（公务员体系），二者均涉及公民投票，前者为法外投票，涉及政治体重构，后者为法内投票，是在既定宪法框架内对选举、罢免等权能的实际行使。
此类行动看来更像是革命和制宪，但在现政府看来则属于叛乱、分离或分裂。近代革命多有“法外公投”的情形发生，是革命建国的必要手段，在宪法创制之后，这种公投形式或者被法律废弃，或者被法律转化为“法内公投”。但这一公投并未绝迹，即使在当代亦时有发生，比如不久前进行的克里米亚公投就是以分离为目的、违反乌克兰宪法的公投，从而构成一场超越法制的真正革命。台湾岛内民进党操作过的“入联公投”、“台独公投”等也有法外之嫌，在“一中各表”宪制框架下不仅受到《公民投票法》的法制限制，也同时受到“八二宪法”和“中华民国宪法”之根本法（国家统一原则）的严格限定。
“法内公投”是现代直接民主的主流形式，其原理在于代议民主有精英化、集团化、政党化以及功能衰退的倾向，仅仅依靠数年一度的选举无法有效制约政府按照民意和公共利益施政，故在严格的代议机构程式和革命之间设置了公民整体参政程式。“法内公投”通常由国家之宪法作出规定（如瑞士和瑞典），亦可由宪法作出原则规定，再由法律予以细则化。
作为直接民主，“法内公投”通常具有较高的门槛，可细化为如下权能或程式：第一，公投提案权，即法律规定满足一定比例的公民连署可以启动公民投票；第二，政府审查与组织权，即公投提案并非由发动者直接执行或诉诸所谓的电子公投，而是交由政府专责机构予以审查，确认公投连署的有效性以及公投方案是否存在误导和不当政治宣传；第三，公投投票权，即合格公投提案被提交给公民，通常要求过半数选民参与投票并获得过半数支持，否则视为对公投提案的否决，在联邦制国家（如瑞士）涉及宪法修正之公投时还必须获得过半数州同意。
冒用公投之名于法无据
“法内公投”是否具有直接法律效力呢？从民主原理上讲，法内公投是法律赋予人民的一种直接民主权利，此时之人民并非通常情形下针对政府的请求权主体，而是替代政府的、合法的决断权主体，相当于特定公投议题范围内的“临时政府”，故其投票决定是一种公权力决定，政府负有完全履行之责。瑞士联邦的公投就具有宪法上的直接效力。但也有不具直接效力的公投，比如瑞典宪法规定的公投就是一种咨询性公投，人民处于协商民主地位，而不是决断权地位，政府可对公投结果进行自由裁量式的考虑与取捨，但在民主政治下通常也会遵行。
由此观之，“佔中公投”实际上是假公投：第一，不是革命性的法外公投，因为没有涉及基本法下政治体制的根本改动，且和平非暴力的外观又确保了对现行秩序冲击的有限性；第二，不是合法的“法内公投”，因为中国宪法和基本法採行世界大多数国家之选择建立了议会民主体制，没有创设法内公投。从其操作上看，无论是之前的“五区公投”还是此次“佔中公投”，都只是一种政党内部的意见凝聚与政治造势，对外则表现为一种政治请愿权。就代表性而言，“五区公投”总人数50万左右，“佔中公投”预期最少10万，无论是法理还是制度意义，都不可能代表全香港350万选民，二者之间没有任何具有法律意义的代表性连接，只是反对派政党及其选民的内敛性表达。其冒用“公投”之名，无法理和法律依据，属于单纯的政治操作，港人应予明辨。
作者为香港大学法学院Leslie Wright Fellow、北航高研院讲师