通往民主的道路总是艰难而曲折，无论是欧美成熟的民主国家、埃及伊拉克等新兴民主政权、或巴西印度等经济正崛起的民主国度。
2013年七月一日，港人无惧台风迫近，如常上街展开一年一度的游行。但正如当天逐渐减弱的台风，游行发出的政治信息微弱，对现实没有造成丝毫影响。如果发起人认为游行成功传达了诉求，很遗憾，他们错了。奇怪的是，各方对游行人数竟也没有共识，统计数字介于60,000人至430,000人不等。要在狭窄街道上计算游行人数，真有这麽困难吗？那些意在减少游行人数的拙劣伎俩，如举办音乐节丶推出商户促销等效果显然不如人意。当局所花的这些心思到底值不值得？恐怕未必。
2003年的七一大游行迫使时任特首董建华不久后辞职，但那次的胜利难以重演。当时，社会不满的焦点更为清晰，主要是针对董建华及其六年来极令人失望的施政表现。今天，民众对现任行政长官固然有不满，但却未有足够时间对他作出更深入的评价。有人要求梁振英辞职，认为他下台就能解决所有问题，这种呼声是空洞无力的。现时大多数香港人也清楚，撤换特首不是万灵药。民众愈发清楚地意识到，真正困扰香港的是一个功能失调的政府机制丶一帮难缠而缺少经验的立法会政客丶置身事外不愿合作的商界精英丶各自为政的政府部门，自觉生活艰难的中产阶级，以及逐年变得苛求的年轻人。
早些年，引致社会矛盾的另一因素是港人不确定中央对香港内部事务的干涉程度到底如何。这种隐忧随着国家安全（即《基本法》23条）立法问题而具体化。中央最终希望如何控制香港？没有人可以说得准。但是，中央并没有就这个问题对香港施压，香港人不得不承认自己可能反应过激。于是，这个议题被置于一旁，取而代之的是要求“更全面民主”的呼声。有人说中央应该减少干预香港事务，但问题是，事实证明中央政府自1997年以来对于影响香港及中港关系的一系列广泛问题，态度一直保持温和。值得注意的是，今年七一游行中，批评中央的标语如以往一样并不多见。
