日本改革的成功，使日本更加崇敬盛唐，学习中国文化达到了高峰。在此以前，日本对中国的关系是宗主国的册封朝贡关系。中国对日本的册封关系始于汉武帝。据《汉书．地理志记载》：“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。”公元57年汉光武帝赐给倭人奴国金印，到今还保存在日本福冈博物馆。三国时，日本邪马台女王卑弥呼多次遣使曹魏，受到魏明帝的册封。有了强大的背景和册封，日本势力增强，开始向统一的日本岛过渡。魏晋南北朝至隋约三百六十年间，由于玄学、佛教和道教的兴起。加之波斯、希腊文化的孱入，儒学的发展受到影响，一向以信奉儒学的日本便渐渐不再朝贡和接受册封了。隋唐统一中国后，日本又看到了希望，于是又向隋唐派遣使节，选送留学生。使中日文化交流达到了高峰。此时，日本国土统一，日本以平等国家与隋唐建立外交关系。不再以册封的地位出现。唐灭亡后，出现五代十国，中日基本没有交往。到宋朝以后，北宋二帝被虏，南宋又被元所灭。日本渐渐与中国疏远。从唐至元，约四百年间，日本与中国基本脱离外交关系。明灭元后，明朝虽然又恢复了册封的关系，但此时的册封关系已经式微。如：明朝永乐二年派郑和出使日本册封，明万历时派使册封丰臣秀吉等。册封多是派使到日本册封，且不与朝贡相连。
宋朝被元朝所灭，明朝被清朝所亡。使日本人心目中的中华大国偶像破灭，举国缟素，痛哭失国。渐渐对中国失望，不再以中国为师。转向西方学习，在西方资本主义思想影响下，1868年兴起了日本历史上的第二次政治改革运动─明治维新，使日本走上了工业化道路，跻身于世界强国之列。清朝末年一大批革命志士康有为、梁启超、孙中山、黄兴、陈独秀、李大钊、周恩来、鲁迅、郭沫若等纷纷到日本学习明治维新的经验。间接学习西方的科学民主思想，促进了推翻满清的辛亥革命的成功。具有戏剧意义的是：一千年前，中国的儒家思想帮助日本进行了日本历史上的第一次改革─大化改革；一千年后，日本成为强国后，又给中国的辛亥革命提供了帮助。这些说明，日本人民对中国历史上给予的帮助没有忘记；同样，中国人民对日本人民在辛亥革命时的帮助也不会忘记。
三、对日本政府的道义提醒
“二战”以后，日本作为战败国，以战争罪和违反人道罪，受到了国际的严厉制裁，并在日本本土审判了日本战犯。从揭露的事实来看，日本军国主义惨无人道，丧心病狂，众多国家与地区惨遭战争创伤。日本军国主义对中华民族和全世界犯下的罪行，罄竹难书。审判日本战犯仅庭审达818次，庭审材料达5万页，判决书长达1212页。文字材料达1000万字以上，是人类历史的最大审判。战争也给日本人民带来了沉重的灾难。这种教训够沉痛了，应该使日本政府深刻反省！
由于日本战后放弃了军国主义道路，使日本在国内有了发展经济的机会，经济得到了较快的发展。但现在军国主义又有抬头的苗头。连钓鱼岛这样无可争议属于中国领土和主权的问题，日本也无理狡辩，妄称钓鱼岛是日本的领土。在这种情况下，有必要先从日本使用中华文化方面给予道义提醒：
一、日本对中国赔偿问题。“二战”中，中国是受日本侵害最严重的国家，中国的伤亡人数达3500万，损失折合美元1000亿以上。受到战争破坏较轻的东南亚诸国也程度不同地得到了赔偿。由于中国人民的厚德和体谅，1972年中日恢复邦交，为了中日两国人民的友好，中国政府在两国联合声明中放弃对日本国的战争赔偿要求（注意：仅是放弃了赔偿要求而不是放弃了赔偿权利），放弃赔偿要求前提是中日两国友好关系。日本政府在本来属于中国领土和主权的钓鱼岛上，制造事端，已严重违背中日联合公报精神。根据国际法的有关规定和精神，日本对中国“二战”的赔偿尚有很大的法律、道义、精神空间。
二、军国主义是一种误区。日本军国主义的尚武好战，并未给日本带来“武运常久”的结果。反而给日本带来了沉重的历史灾难。日本军国主义的侵华战争、对东南亚诸国战争等，无一不是以失败而告终。
从世界历史上看，武力称霸的国家也是不能持久的。如：赫梯帝国、巴比伦帝国、萨尔贡的阿卡德王国、波斯帝国、奥古斯都古罗马帝国、贵霜帝国、孔雀王朝、亚历山大的马其顿帝国、奥斯曼帝国等，十六世纪后用坚船利炮在海上称霸的葡萄牙、西班牙、荷兰等国，均已相继衰落。可见武力霸权是不能持久的。
三、使用中华文化的问题。日本使用中华文化两千多年给日本文明带来了发展，日本是世界上使用中华文化的最大受益国。
毋庸讳言，使用中华文化较多的国家还有东亚、东南亚诸国，但这些国家与中华文化的渊源主体─中国的关系上，主流是健康的，我们和这些国家的文化交流还应进一步维护和发展。为正本清源，挽救日本文化的迷失，也为东亚地区国际秩序的正常化，有必要对日本使用中华文化给予道义提醒。
中日两国长达两千年的交流中，尽管在近代史上曾发生过日本侵华战争，给两国人民带来了灾难与不幸。但主流仍然是友好和合作。中国灿烂的古代文化曾有力地推动过日本文明的进步，日本的近代文明也曾促进过中国近代化的进程。历史告诉人们：中日两国人民有着和平友好的历史基础。
中日两国文化上同源、民族近宗，地理上的同域，据考证，大约在古生物时期，距今三万二千年，日本列岛与欧亚大陆是相连的。经过冰川时期，出现了海洋，日本与大陆虽然分离，但依然与中国是一衣带水的邻邦。
希望日本政府珍惜这一历史基础，增强社会历史责任感，走出军国主义的阴影，改正参拜靖国神社的错误做法，真诚向“二战”中受迫害的国家和人民道歉，这样，才能取得中国人民的谅解，世界人民谅解，才能使日本真正走向健康发展的道路。
(余师夷 苏章群)
