正如马克思所说，俄罗斯传统外交之老练，就体现在它能孜孜以求地长期追索它所期待的目的，这充分反映出俄罗斯的民族性格和历史传统一面：
俄罗斯“帝国的一举一动都暴露出它那想把整个欧洲变成斯拉夫种族、尤其是这个种族的惟一强有力的部分即俄罗斯人的领土的野心……”
二、国内现实因素
1991年～1993年年末，是俄罗斯抛弃社会主义制度，向西方模式演变的启动阶段。俄从苏维埃制转向三权分立制，从一党制转向多党制，从公有制转向私有制。这期间的对外政策也恰如当时国内政局一样，全面西倾。
但是俄罗斯似乎忘记了一点：外交关系不是单方面的，而是双方各自利益需要的交汇点。对西方国家来说，其根本需要是巩固所谓冷战胜利成果。
西方口惠而实不至的援助，使俄罗斯经历了政治、经济及社会生活诸领域剧烈震荡，转而逐渐放弃“休克疗法”，放慢向西方模式转型的势头。
在对外关系上，1996年1月，欧洲—大西洋派的外交部长科济列夫被免职，标志着俄罗斯向西方一边倒对外政策的终结和独立自主、东西兼顾的全方位外交政策的最终确立。
1996年7月叶利钦再任总统后，对改革路线进行了大幅度调整，提出政治上和谐和睦，经济改革慎重行事，社会领域改革稳步进行等。俄罗斯的转轨已不再盲目狂热，进入了一个渐趋务实的阶段。
尽管俄政府几度更迭，亚洲金融危机冲击，社会抗议活动不断，地方分离主义抬头，外交活动显得力不从心，但俄罗斯仍注重发挥大国作用，如在科索沃冲突、伊拉克武器核查危机、美英联合空袭伊拉克等国际热点问题上，积极参与，协调立场，为和平解决地区危机，积极自主地设定在国际社会中的坐标，以求最大限度地实现自己的利益。
普京入主克里姆林宫后，政治上实行务实主义，逐步建立了执政党体制，排除财阀，加强中央集权;在经济上实行改革开放和市场经济，目前俄罗斯经济虽未摆脱多年的困境，但国内总产值增长率达到7%，工业增长率约为9.5%，农业增长率10年来头一次增长了3%，国内工资约增加了25%，实际收入增加了近10%，创过去15年来的最高纪录。
