今后试验将进一步展开，对能否长期取出甲烷气体进行调查。可燃冰开发计划于2016～2018年度步入第三阶段，对实现商业化存在的问题进行梳理，进入最终的综合评估阶段。
（本报综合报道）
“可燃冰”
“可燃冰”的正式名称为“甲烷水合物”，是天然气的主要成分甲烷与水在高压低温条件下结晶形成的冰状物，通常存在于永久冻土带或大陆边缘的海域，因其点火就着，俗称“可燃冰”。可燃冰燃烧时产生的二氧化碳仅为煤炭的一半，可有效减少地球温室效应，因此成为备受瞩目的新能源。2002年，包括日本在内的5国成功在加拿大北部永久冻土带的可燃冰层中提取出甲烷。
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全球发现230多处可燃冰矿区
日本经济产业省１２日宣布，成功从日本近海地层蕴藏的可燃冰中分离出甲烷气体，并认为这标志日本可燃冰开采商业化进程迈出关键一步，将为人类有效利用可燃冰资源提供宝贵经验。
据相关资料显示，天然气水合物在全球范围内广泛存在，全球约有27％的陆地是可形成天然气水合物的潜在地区。在全球边缘海、深海槽区及大洋盆地中，有利于形成水合物的海区面积约为18.9亿平方千米，占其总面积的30%。据科学家初步预测，全球天然气水合物所含有机碳总量相当于全球已知石油、煤和天然气等化石燃料含碳总量的两倍。迄今为止，天然气水合物已经成为最有价值、最具潜力的海底矿产资源。若能实现可燃冰的商业开采，许多国家都可实现能源自给，现存的世界能源贸易将可能彻底改变。
天然气水合物的勘探开发活动日益增多，一些国家甚至将其提高到能源安全战略的高度予以重视。据统计，全球现已累计发现超过230个天然气水合物矿区。日本对可燃冰的研究始于上世纪90年代。2001年，日本经济产业省还发表了《甲烷水合物开发计划》，正式启动了为时18年的甲烷水合物的开发性研究。美国、加拿大、俄罗斯、印度、韩国等国家政府也都分别制定了有关天然气水合物的长期研究计划，计划在5—10年内实现天然气水合物的商业开采。
天然气水合物的勘探开发是一个系统工程，涉及众多的学科，如海洋地质、地球物理、地球化学、流体动力学、热力学、钻探工程等，需要各领域专家的共同合作。由于在开采过程中会发生温、压变化及相变，与传统的煤炭、石油和天然气等化石能源相比，天然气水合物的开采更为不易。对于其陆地开采，目前各国常见的开采技术包括：降压开采法、注热开采法、化学剂开采法、二氧化碳置换法以及多种开采模式组合法。
可燃冰勘探热潮表明，人们日益感到在全球传统能源形势紧张的背景下，开发利用天然气水合物这一洁净能源，尽早投入商用，势将推动技术进步以带动其产业发展，并最终促使在满足能源需求的同时形成经济增长点。孙长宇
