地方城市政府通过各种债务手段融资，的确大大加快了地方经济发展和城市化进程，越来越多的农村人口进入了城市，城市品质和服务水平也随之大大提升。
明确了政府债务的这些基本概念和分类后，我们就自然会问一问：地方政府为什么要举债，要出现债务呢？
按照现代民主财政理论和公共产品理论，无论是中央政府还是地方政府，必须要为经济社会发展提供公共产品生产，比如，要为民众提供城市基础设施和满足基本公共服务需要。为此，中央政府和地方政府进行了财权和事权划分。在当今世界各国越来越强调分权化的趋势下，许多国家的中央政府通过放权赋予地方政府更多的税收权力、支出权限和举债能力，地方政府发挥着更大的作用。进入新世纪以来，世界各国特别是发展中国家又进入了史无前例的城市化进程，地方政府必须为城市基础设施建设和提升基本公共服务水平进行大规模融资，以满足不断融入城市生活的人口需要。与此同时，现代金融的快速发展，也为地方政府进入竞争性的城市信贷市场创造了越来越多的融资工具。
地方城市政府通过各种债务手段融资，的确大大加快了地方经济发展和城市化进程，越来越多的农村人口进入了城市，城市品质和服务水平也随之大大提升。但地方政府债务又是一把“双刃剑”，如果地方财源状况不好，没有源源不断的财政收入补给，各种债务又不当运用，就会带来巨大的财政包袱和金融风险。所谓地方债务风险，也就是地方政府在各种不确定因素影响下发生了偿债危机，进而造成经济、社会不稳定和发展持续性受到损害。
这样的例子已经很多。20世纪90年代，拉美、印度、俄罗斯都曾发生严重的地方政府债务危机。1995年墨西哥受比索贬值威胁多个地方政府陷入债务危机；1998年至2001年的俄罗斯，89个区域政府中57个发生债务违约；印度在20世纪后十年都面临财政压力和债务恶化状况。欧美国家在发展进程中也都出现过不同程度的城市债务危机。美国底特律市出现城市破产，就是一个眼前的案例。
