“非我族类，不能”
在美国办报时，阮次山第一次与中国大陆官方人士建立了联系。
1981年，洛杉矶《国际日报》老板聘请阮次山做总编辑，他以“报纸要异军突起，一定得有大陆消息”为由说服老板，在这张“右派报纸”上同步转载新华社、中新社的稿件，成为“第一个在美国华人媒体上启用新华社稿件的总编辑”。
据他说，这让他在大陆媒体和官员看来是可以信赖的，也让他被美国侨社称为“台湾训练出来的左仔”，被台湾政府列为“左派分子”。1987年他的母亲过世，台湾一度扣发他的入境证，不许他回去奔丧。
1984年洛杉矶奥运会，他在希尔顿酒店为中国代表团举办了第一场正式欢迎会，结识了团长何振梁、女排教练袁伟民等。现场有台湾特工拍照，“我说不必拍了，我主办的”。
他还为大陆媒体报道团提供实际帮助，主动提供办公地点，甚至连自己家也贡献出来，“在家开第一次会议”。此时，阮次山结识了当时的新华社副社长、后来出任中宣部副部长的曾建辉等一批大陆媒体人、官员。“从那个时候开始，我们国内有些什么样的官员经过洛杉矶，总要跟我碰碰面，聊聊天。”他说，“我想他们已经把我当成大陆的朋友了，尤其是他们要了解台湾，了解美国，我是他们最大的渠道。”
1986年，阮次山第一次到大陆，当他行走在“宽广”的长安街上，沿着红色城墙看到天安门，他“兴奋地感慨万千”，感受到一种“归属感”。“终于看见了祖国大地，终于看到了。”
此时，阮次山已经开始怀有此后他显露出来的政治观念。在纽约主编《国际日报》时，作家刘宾雁的报告文学《第二种忠诚》的男主人公倪育贤前来面试校对一职。倪在书中曾说过一句话：“我爱我的国家，我的国家爱我吗？”当时，面试官阮次山对他说：“国家永远爱你，你要把国家、党和政府分离。国家永远是国家。”
有学生曾在演讲时质问他是不是在讨好当局。阮次山回答说：“我除了讨好孙女，不讨好任何人。中国在我眼皮底下成长，快速地成长。我到美国之前，那时候中国是什么样一个社会？到了1984年洛杉矶奥运，我们中国人终于在美国社会抬头了。”
1992年跟江泽民见面时，阮次山曾说：“觉得一般人对国家的概念不够。比如讲，天安门前升旗、奏国歌的时候，路上固然车水马龙，可是没有人听到国歌要肃立。养不教父之过，你没有教他。”
“江主席听得很仔细。”他说，“后来没多久，三四个月，他就下令国内中小学校，有条件的每天升旗，没条件的一个礼拜一两次。”
有时候，在对待家人的态度上，他也坚持这种“爱国”情怀。阮次山两个孙子在美国读幼儿园，假期两个孙子来北京时，他会有意给他们做爱国教育。“我问，你是中国人还是美国人？”两个孙子答：“我是中国人。”他很满意。
他的小儿子和一名美国女孩谈恋爱，交往7年，阮一直不同意两人结婚，原因是“非我族类，不能”。后来妻子多次从中开导，他才回美国主持了婚礼。
