中共十八届三中全会将于11月9日至12日在北京召开。
行政区划是国家为了进行分级管理而实行的国土和政治、行政权力的划分。行政区划的调整牵涉政治、经济、地理、民族、人口等方方面面的因素。顺应发展趋势的合理调整将对一个地区经济社会发展产生推动作用，如海南建省、重庆直辖等调整，都极大带动了当地的发展。相反，滞后的不科学设置往往会阻碍一个地区的发展与融合。三中全会提出“优化行政区划设置”就是着眼于此。
从2010年起，中国的行政区划调整进入了一个快速期。上海、北京等特大城市进行了城区合併，中等城市如安徽巢湖市被拆分，县级层面则包括县改市、县（县级市）改区。其共同的方向都是拓宽城市发展空间，适应城镇化进程。
特大中心城市的调整方面，北京的内城四区合併为二，宣武区併入西城区，崇文区併入东城区；上海的卢湾区併入黄浦区，南汇区併入浦东新区。
县级方面的区划调整最为活跃。从1997年以来一度冻结十几年的县改市工作松闸，云南省蒙自县、文山县、弥勒县和青海省玉树县实现县改市。在一些经济发达的中等城市，周边的县（县级市）改为区，纳入整体规划发展布局，如浙江富阳市改为杭州市阜阳区，绍兴县、上虞市分别改为绍兴市柯桥区、上虞区，广东潮安县改为潮州市潮安区，揭东县改为揭阳市揭东区，江苏姜堰市改为泰州市姜堰区。
中国如今正处于城镇化快速发展时期，而城镇化被新一届政府视作扩大内需的最大潜力，这将对整体的经济结构、人口结构、城乡结构、产业结构都带来深刻调整。而行政区划正是直接影响城市经济发展和城镇化进程的因素。从三中全会释放的信号来看，今后一个时期，行政区划的调整频率有望进一步加快。
特别值得注意的是新疆的行政区划调整。国务院陆续批准新疆设立阿拉山口市、霍尔果斯市、北屯市、铁门关市，令新疆成为新增建制市最多的省级单位。其中，阿拉山口和霍尔果斯这是中国在西部边境最为重要的两个外贸口岸。而随着习近平提出建设丝绸之路经济带，这两个口岸将进一步成为横跨东中西对外经济走廊的重要桥头堡。依託口岸建市，将有利于加强在基础设施建设、物流、旅游等方面的管理。这也符合三中全会所提出的“扩大内陆沿边开放”的战略。
北屯和铁门关则属于另一种情况。这两个城市都属于新疆生产建设兵团，这令新疆兵团下辖城市达到6个，城镇化率在去年达到58%。这一“建城戍边”城镇化发展战略，是新疆维稳和发展的重要支撑。
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