世界是丰富多彩的，制度作为调节和规范社会关系的规则，也是多种多样的。每个国家都有一套具有本国特色的制度体系，即便同属于同一类制度模式，相互之间也存在着差异。随着全球化在深度和广度上的拓展，不同制度之间的交往活动也在增加、深化，所面对的变化、问题也越来越具有共同性。必须承认，诸多的变化都是全新的，各类新问题也没有现成的答案，不同的制度都要根据自身在全球化进程中的定位，来有效调动自己的判断力、适应力和应对力。在应对这些变化和问题的过程中，制度之间的差异性也由于制度绩效的分化得到了更全面的体现。中国的快速发展被公认为全球化时代的成功案例之一，引起了广泛的讨论。尽管有不同的解释，但都承认这样的事实： 通过有效发挥制度优势，中国把握住全球化带来的机会，不仅很好地解决了本国的发展问题，而且为解决各国面对的共同问题提供了新的参考选项。中国的发展充分显示了全球化时代坚持制度多样性的意义。
一、制度自觉与制度多样性的凸显
冷战结束之后，“历史并没有终结”于资本主义，反而迸发出巨大的活力。由于东西方两大阵营的瓦解，各国在发展道路的选择上有了更大的空间与更大的自主性，可以突破资本主义或者社会主义的教条束缚，从本国国情出发来建设和完善本国的制度。各种文明、文化也获得了充分展示自我的机会，文明的多样性得到了广泛承认。“文明冲突论”虽然存在内在的缺陷，但其前提是对文明多样性的承认。大量的事实表明，全球化并不等于西方化、美国化，反而激发了其他文化文明的自我认同意识，为它们的强大复兴提供了条件。联合国从 20 世纪末期开始，提出维护世界文化的多样性，推动全球范围内多种文明之间的开放性对话。这一呼吁不仅写入了联合国的文件，而且得到许多国家和国际组织的认可和支持，成为世界性共识。制度作为文明的精华、文化的结晶，既体现了这种多样性，也是多样性的重要保障。不同的制度，形成于不同的历史发展过程，也影响甚至规定着当下以及未来的发展路径。维护制度多样性，就是尊重不同群体的历史选择以及现实践行。
全球化的深入发展，为更多主体提供了参与的机会，促进了不同制度间的相互交往，为它们提供了展示自我的更大平台。有学者认为多样性的呈现标志着全球化升级到 2． 0 版或者第三波。［1］制度多样性不仅是一种客观现象，也成为不同主体，尤其是各国政府的能动追求，制度自觉不断提升。一方面，在频繁深入的交往中，不同制度加深了了解，在更全面认识对方的同时，也加深了对自我的认识，制度自觉和自信在比较中得到恢复，乃至增强； 另一方面，面对越来越多的共同问题以及各自的独特问题，不同制度的优缺点得到了更全面的展现。没有完美的、一成不变的、唯我独尊的制度，任何制度都需要不断地自省和自我变革，以保持活力。
随着制度自觉的提升，对于制度多样性的认识也在不断深化。
首先，各国不同的现代化道路既反映了各国国情的不同，也体现了各国制度形成和发展的差异，由此使人们认识到现代化不简单等同于西方化，现代化有着不同的实践形式，形成了多种现代性。各国发展实践表明，不论是后发国家的现代化道路，还是发展中国家的经济改革，都不能简单地因循西方的现代化道路，照搬“华盛顿共识”改革处方，必须根据本国国情选择合适的道路、可行的方案，调动国内各种因素，增强文化自觉和制度自信，实现自主发展、本土发展、内源性发展。否则，即便有美丽的规划、精致的方案，也不能取得预期成绩，反而会导致重大损失，甚至灾难性后果。即便是已经实现现代化的西方国家，各国的现代化道路也存在着很大的差别，更重要的是，随着人口结构和产业结构的调整，都面临着再工业化、再现代化的巨大挑战。在多元的世界中，面对纷繁复杂的问题，不能指望单一制度、单一模式、单一思想提供万能的良方，必须允许和鼓励多种制度道路的探索。诺贝尔经济学奖获得者斯宾塞说，经济实力激发了文化和政治自信，全球化 2． 0 版意味着多种认同的相互依存，而非一个模式包打天下。［2］
