耿彦波认为，城市建设就是经济建设，一方面通过古城修复带动文化旅游产业，另一方面对于大同这样的落后城市而言，做好环境，才能吸引投资，“家有梧桐树，自有凤凰来”。
在耿主政期间，城建资金从每年不到1亿一举飙升到每年100多亿元，但同期的财政收入并没有出现爆炸式增长：2007年至2011年，大同的财政总收入从93.04亿元增加到162.26亿元，年均增长14.92％；一般预算收入从36.71亿元增加到64.64亿元，年均增长15.19％。
而且，此前山西全省煤炭资源整合中，大同受影响最深，多数煤矿关停。除去属于央企的大同煤矿集团，全市的煤产量从原来的5000万吨，下降至1000万吨。
那么，巨额的城建投资，从何而来？
与其他城市类似，土地是大同城建资金的关键来源。2008年以前，大同土地收入每年不过两三亿元，2009年则一下子达到30亿元。
耿彦波在任时，亲自主管规划、土地、房管、城建部门，将国土局下设的土地储备中心由正科级单位升格为正处级，并要求全市所有的土地都归拢到土地储备中心。
在旧城内，经营不善的国有企业被要求破产，整合出土地。
市政府对土地出让价格严格控制，住宅用地开发每亩不低于200万元，商业用地每亩不低于300万元，这些价格比过去提高近1倍。大同一些黄金地段的土地甚至卖到将近900万元一亩，直逼二线热门城市杭州的地价。
在新建设的御东新区，大同的做法是，由政府出资对土地进行基础性建设——修路、绿化、铺设水电气管道后，再进行招拍挂。按照政府方面的计算，新区总共42平方公里（合6.3万亩），前期投入每平方公里不到2亿元，整个新区成本不超过80亿元；其中2万亩可做商业性开发，即使按每亩100万元计算，也可获得200亿元收入。
自2008年以来，大同五年土地出让收益共约250亿元。
银行贷款是另一个重要的资金来源。经过市人大批准的贷款在140亿元左右。大同的政府贷款主要来自于国开行和农村发展银行这些政策性银行，贷款利率较低，同时还款期限较长。农村发展银行是大同政府贷款的大户，其向市政府贷款14亿元用于修路，23.3亿元用于安置房工程，8000万元用于水库建设，贷款以财政担保，期限是七年。知情人士透露，更多贷款是10年期或20年期。而每年约5000万元的政府债券，则筹措到约2.5亿元资金。
第三条筹资渠道是争取上级资金。2009年国家给山西省下放了11亿元保障房补助资金，大同争取到其中9亿元。此外，水利、农业、园林等各系统内的一些专项资金也被充分利用，比如，2011年大同被列为可再生能源示范城市，当年中央下拨6000万元用于供热和节能改造；而建设部用于支持城市房屋路面管网改造的资金，大同每年也能“跑”下几千万元。
