2010年5月，英国工党在全国大选中败北。虽然近期内失去了问鼎全国政权的可能，工党却仍有执地方牛耳的机会。在2012年5月181个地方政府举行的换届选举中，工党便一举拿下75个地方政府的控制权，领先保守党33个，超出自民党69个，成为此轮选举的最大赢家。地方政府已成为工党借以积聚人气、重树形象，以图东山再起的大后方。在此背景下，考察工党地方组织在地方治理中的组织形态及功能实现，无疑具有特殊的时代意义。
一、发达的地方组织体系
英国是政党政治的滥觞地，其政党不但热衷于对中央政权的角逐，而且还积极介入地方政府的运作。对执政党而言，参与地方政权有助于巩固其执政地位，并起到配合中央政策顺利推行的作用；对在野党来说，则有助于扩大影响、网罗人才、积累经验以达入主“白厅”的目标。因此，自19世纪初英国地方政府实行民主化改革之时起，英国政党就开始进行“组织下沉”，并借助其地方组织参与地方治理。截至2002年，英国已有5/6的地方政府建立了发达的政党体系［1］276。作为英国政坛主要政党之一的工党也不例外。发达的组织网络成为工党向地方政府渗透并施加影响的组织基础。根据它们与地方政府的关系，可将其分为地方政府外的党组织和地方政府内的党组织两类。
地方政府外的工党地方组织由大区工党、地方政府委员会、选区工党和基层支部四个层级构成，它们以发展党员、组织地方竞选、向地方政府输送政治精英等为要务。工党的大区组织是按照英国传统地理区域所设置的党中央的派出机构，包括英格兰东部地区、东南地区、西南地区等［2］。它们主要承担本地区各党组织间的联络与协调工作，而不直接介入地方政府的运作。在地方治理中发挥主要作用的是地方政府委员会、选区工党与基层支部。其中，地方政府委员会是工党在英国各地方行政区划内设置的党组织，又被称为郡/区/市党部［1］286。它们一般由来自选区工党、基层支部以及附属工会的代表构成，其主要工作是对本行政区域内的各类党组织进行协调，并为地方选举提供支持。选区工党是工党在大选选区内组建的党组织。人口规模较大的地方政府辖区内往往包含着若干全国大选的选区，因此，一个地方政府委员会也往往对应着若干个选区组织。选区工党作为工党全国大选的竞选机器，主要为全国大选服务，但同时也会参与地方选举的某些事宜，并对其下的党支部予以指导。基层支部是工党的基层组织，是工党的基本组织单位。它们通常是对应地方政府的各个选区（也被称之为小选区）而设置的，主要任务是招募党员，宣传造势［3］90，并为地方选举提供各种支持。
地方议会中的工党议会党团是工党在地方政府中的党组织。工党之所以在地方议会中成立议会党团，主要是为了对本党议员的立场和行动进行协调，敦促本党议员在议会讨论及投票表决等公开活动中尽量保持一致。工党地方议会党团所开展的活动主要包括：以党团名义参与议长及各委员会组成人选的审议；参与各项政策的创制、审议、表决以及议会会议程序的安排。
地方政府内、外党组织的关系十分微妙：一方面，二者相互独立，不存在领导与被领导关系；另一方面，两者又互为依托，都在一定程度上把对方看做是促进自身特定目标的工具，议会外组织可以协助政党胜利当选，强大的议会党团则能协助议会外组织获取更多的资源；与此同时，两者由于置身于不同的“政治博弈”中［4］56，一个以重新当选作为压倒一切的首要考虑，一个以维护党性为己任，相互间又极易产生张力，最终谁将处于主导，还要取决于各自所掌握的资源。
