操作、管理问题导致事故
《瞭望东方周刊》：公众对PX装置的担心，恐怕和近年来石油化工行业发生的一些事故有很大关系，你如何看待石化行业的安全问题？
曹湘洪：石油化工行业过去发生过一些重大的事故，给企业带来了损失，也对社会带来了不良的影响。我认为，这些事故的原因绝大多数是人为的，或者是管理因素，或是操作因素。
经过上个世纪的发展，我们已掌握了石油化工安全生产的技术，只要按照技术、规范、标准去做，石油化工生产完全可以做到安全环保。
2010年的大连原油泄漏事件，在全国造成极大影响。当时工作人员把双氧水加到原油里进行脱硫，从技术上讲，双氧水与原油混合能够脱掉硫化物，从化学反应的角度是可以的。双氧水本身是强氧化剂，温度、压力都需要严格的控制。在那次事故中，原油停止输送后，继续往里面打双氧水，在高温的条件下就爆炸了，结果造成大量原油泄漏。
将双氧水加到原油里脱硫，这个技术是谁鉴定的？把这个技术用到这个装置里面去，是谁决策的？要不要经过安全论证？
我是搞石油化工的，知道双氧水是强氧化剂，加到里面超过一定温度，就容易发生强烈的氧化反应生热，造成压力的迅速增加，会把管线撑裂。这种可能性完全存在。所以我们对一些问题并不是不了解，而是没有经过论证、分析，没有经过安全论证就批准了技术的应用。这就是管理问题。
我所经历过的一些事故，都是操作、管理方面的问题。
作为石油化工生产来讲，确实存在易燃易爆，有些物料确实是有毒有害，但是，物料有毒有害不等于对周边环境有损害，具体操作都是在密闭容器里进行的。所以，要严格遵守规章制度，全面落实安全生产措施。这都是管理问题。
应该说石油化工技术经过上个世纪的发展，从工艺技术的选择，到设备材料的选择，以及设备制造、施工管理、生产运行，都形成了一套成熟的完善的规章制度。只要按着规章制度去做，就能保证安全。违反规章制度，就会给你惨痛的教训。
用科普解决“化工恐惧症”
《瞭望东方周刊》：中国目前的情况是，一方面对化工生产存在极大需求，另一方面“化工恐惧症”日益严重，你如何看待这个问题？
曹湘洪：从我国经济发展形势看，化工的产能还要继续增加。国内毕竟仍处在工业化的中后期，随着经济的发展，社会对化工产品的需求有增无减。
在近年来的经济高速发展过程中，化工产业得到各地政府的高度重视，政府主动规划，把化工产业都集中到化工园区，化工园区化发展的趋势越来越明显，使环保、安全问题得到了集中控制。在分布密度上，东部较多，西部也不少。从整体发展态势看，是值得肯定的。
同时，化工园区的发展也存在着过度、过散、过乱的情况，而且低水平重复建设现象比较严重。有些地方只考虑地方经济的发展，没有考虑周边的环境容量，致使存在产生污染环境的风险。
化工项目事故发生的次数和化工企业数量相比，比例是降低的。但是企业的总数在增加，事故的数量还是不少。这几年强调安全生产以后，事故的数量有所下降。尤其是随着我们科学技术的进步，现有措施的安全可靠性和过去相比得到明显增强。
在石油化工生产中，为了确保安全，形成了完备的规章制度。只要违反规章制度，就很容易出现安全事故，这是制度管理上的问题。
