设立大部制，决策与执行分离
根据现代社会管理的需要，对政府机构设置进行调整，建立更加精干高效的组织结构，是国外政府改革的一个流行趋势。第一，部门整合，实行大部制。主要做法是将职能相近或相关的部门合并重组为一个大部门，以减少职能交叉和部门重叠，降低协调成本。经过调整，发达国家不论大小，政府内阁部门一般在15 20个之间，发展中国家则相对多一些。同时，各国往往还设有数量不等的独立机构和直属机构，以管理某些专业性强的事务。第二，决策与执行分离，设立执行机构。英国的做法是将中央政府各部内部分为两部分：设立核心政策机构，专门负责政策制定;把执行性的部门内设机构成建制地转为若干执行机构，专事政策执行和提供服务，在人事、管理和财务上享有充分自主权。部长与各执行机构主管通过签订协议约定权责关系，保证运行顺畅。澳大利亚、新西兰、新加坡等国也都有类似的做法。第三，注重决策协调，设立非实体性的议事协调机构。例如，许多国家在政府内阁设有一些专门委员会或部际联席会议，虽然不设专门的办事机构，但在政府运行中起着重要作用。
地方分权
在各级政府间纵向关系上，主要趋势是推行地方分权和自治，通常由多届政府不断推进，特别是在单一制国家中往往是政府改革的重头戏。其主要做法是：实行权力下放，中央政府将更多公共事务连带相应的管理权、法规制定权、财政支配权等下放给地方政府，扩大地方自主权，只不过分权的目标、程度、内容和形式有所差别。从成效上看，分权改革调动了地方积极性，地方政府更加负责，更加主动，提供的服务也更加符合地方偏好，促进了政府管理创新，但也出现了中央调控能力减弱、地方保护、地区差别扩大等问题。值得注意的是，尽管许多国家大力推进地方分权，但主要集中在事权上，财政分权上的步子很小，中央和地方的支出比值，发达国家为70:30，发展中国家为85:15，世界平均为65:35。地方支出自主权、征税和借债仍受到严格控制和监管。
引入企业管理方法
当代国外政府改革的一个显著趋势，是通过引入现代企业管理方法、竞争机制和电子信息技术，改造传统的政府管理模式。主要做法有：第一，强调以顾客的需求为导向。第二，采用战略规划管理、全面质量管理、目标管理、成本管理、人力资源管理等企业管理办法，实现政府管理创新;运用电子信息技术特别是网络技术，大力推行电子政务，再造治理模式和工作流程，使政府管理更加高效、透明和民主。第三，推行政府绩效管理和评估，从过分强调规则和过程转向注重结果和绩效，如英国自1979年“雷纳评审”起开始推行政府绩效评估并逐步加以完善，美国自1978年起就开始关注政府绩效管理问题，1993年起在联邦政府正式推行绩效管理和评估，其他国家也纷纷效仿。
以上做法，对政府管理方式产生了深刻影响，对提高效能、降低成本起到很大作用，但同时也存有局限性，受到不少质疑，比如照搬私人部门的管理模式，混淆了公共部门与私人部门的质的区别;绩效导向忽视了公民参与，也妨碍了政府的其他目标等。
