一场午宴
一位香港媒体记者曾多次参与张晓明上任后公开活动报道工作，"开宗明义"是这位新中联办主任给他留下的最深刻印象。"张晓明赴任后首次公开接受传媒采访时即表现出直截了当的个人风格。言语不生硬，态度不软弱。"
2013年7月16日，张晓明应邀出席香港立法会午宴。当日与次日香港各大报章对于这一顿饭的报道，形成了环绕各方观点的舆论场。
张晓明提及，很多香港朋友对他参加立法会午宴表示担心，"我对那些担心的朋友说，这顿饭局不是鸿门宴，没那么可怕"，"我今天也不是单刀赴会"。与此同时，张晓明似乎在不经意间指出，赴宴的中联办9位同事"大家都是心平气和"，而他也没有舌战群儒的口才，无意在宴席上搞大辩论。他还套用立法会主席曾钰成的话，就是"食餐饭、倾吓偈"。
尽管张晓明说了"我也可以在这里告诉大家，北京方面没有哪位领导主动来询问这顿饭的情况，也许在他们看来，这件事本来就很正常"，但是香港回归以来首次有中央人民政府官员踏足立法会进行交流，很难不引发各方关注。香港《大公报》刊文为张晓明作风开明点赞，作为其友报，《文汇报》援引香港城市大学专业持续进修学院学术统筹宋立功观点，更赞张晓明此举为"破冰之旅"。
席间曾钰成自嘲午宴"酒微菜薄"，但他话锋一转，继续说："虽然餐酒不足以让各人开怀畅饮，希望众人可以开怀畅谈，令聚会可以达到预期的效果。"
"曾钰成提到的预期效果，恐怕更多是从中联办与泛民议员之间交流的角度出发。"前述记者提到，曾钰成在宴会前几周一个公开场合曾遇到张晓明，他留意到张在香港"希望广交朋友"的意愿，故向张晓明发出午宴邀请。"与建制派不同，泛民议员与中央人民政府一直缺乏有效沟通，但后者在立法会中的比例并不小，对于香港政局与社会稳定而言，泛民阵营的影响亦不可小觑。中联办与泛民议员的交流是迟早之事。"该记者表示。
建制派与泛民主派，并非严格意义上的政党派别，在香港，其法律地位相当于公司或社会团体。泛民主派包括多个政党、政治组织及一些独立人士。泛民有一些共同诉求，一般包括要求行政长官和立法会尽快推行全面普选、注重监察政府运作等。2013年的"占领中环"示威行动就是由部分泛民人士发起。香港历史学会会员李美仪把"占领中环"斥为"有如跌落地执一把沙"，是没有理性和历史根据的。
"没有一个党派能宣称可以代表泛民阵营，而泛民阵营也没有任何人愿意走入中联办大楼。结果这一重任便落在了张晓明肩上，他要去立法会，坐下来同立法议员吃饭、听取意见、谈话或辩论。"香港《南华早报》署名谭卫儿评论文章称。
张晓明在宴会上也表达了三点意愿：愿意和香港社会各界人士包括在座的立法会议员真诚沟通;愿意协助立法会组团到内地参观、考察、访问、研习;愿意和香港社会各界人士一道为香港顺利实现普选而竭诚努力。
故而，结交朋友成为中联办与香港各界沟通之始，"我们在立法会里面有许多好朋友，但是还不够，我们希望多一些新朋友"，张晓明的这一表态，在全国工商联副主席、全国政协外事委员会副主任卢文端看来，是前者履新后务实开明包容作风的延续。自走马上任中联办主任以来，张晓明以身作则，深入香港社会，广交朋友，密切联系各界人士，深入了解香港社会。
"这次会面是全体立法会议员，中联办将来可陆续与不同派别尤其是反对派的政党人士沟通交流。"除此之外，卢文端认为，希望反对派人士发挥聪明才智、集思广益，设计出一套符合香港实际情况、具有香港特色的普选制度。
诚意最终也会收获善意。
民主党主席刘慧卿在宴会上提出，若有机会，全体立法会议员下次可到中联办"做客"吃饭。
