杨淑芳上初中时，已经是八十年代初了，但她的裤子上还是常有补丁。有次她到了学校才发现自己屁股上的补丁不知什么时候又开了，已经知道害羞的她，忙趁同学不注意坐到座位上，回答问题时就用书本在屁股那挡着。放学回家时，她等所有同学都走了才离开。
日子开始好过起来是在她和哥哥相继工作后，也就是八十年代中期。家里终于可以隔三差五地吃个炒菜，油不用数着滴了，面不用锁起来了，馒头也可以放开吃而不是数着蒸了。
杨淑芳喜欢吃酸菜，尤其是冬天用大缸腌的酸白菜，她可以捞起一大块来，不炒不拌，直接用手撕着吃。这是在小时候养成的习惯。因为酸白菜是一年中可以吃到的唯一蔬菜，更多的时候他们都是用盐和辣椒面作为调料和“蔬菜”的。
刚嫁到丈夫家时，因为他家在城里，条件比较好，可以让她放开了肚子吃。“你是不知道，他家的饭香啊，有时候我吃得太多，都不好意思再要了。”婆家人平均饭量也就一碗多，但杨淑芳能吃三碗，甚至更多。婆婆总是心领神会地在给她盛饭的时候，就尽可能多些，等她把第二碗饭吃完时，其他人才吃完第一碗，她不好意思再吃，婆婆就抢过来，强行再给她盛上第三碗。
三碗饭，她整整吃了三年，当然也不是白吃的。“那时候我能两只手分别拎着五十斤的水桶，还走得稳稳当当呢。”杨淑芳一脸自豪。
现在，她每次只能吃一碗饭，虽然见了好吃的东西还是馋，但早已没了年轻时的胃口。尤其最近，烦心事一堆，肚子里早已团着一堆气了。
结婚
杨淑芳是在1987年腊月结的婚，和丈夫认识两个月不到，见面不到五次。用她的话讲，他们是在第一眼就“瞄”上对方了。
丈夫和杨淑芳的大哥是战友，他哥本来要介绍另一个姑娘给他，但没想到等到了她家，他却看上了这个穿着大棉袄，冬天里穿单鞋，有一双大眼睛的姑娘。她也看上了这个长得很精干，说话实在的小伙子。
过了几天，未来的公公就借口有事，到她家来了，在和杨淑芳母亲聊天的时候，有意无意地问，“你家姑娘多大了，有对象没。”“没呢，这丫头心气高，我们也不敢给她介绍，就等着她自己找呢。”“我们家大儿子也还没对象呢，要不就把她给我儿子吧。”这短短的一次见面，让公公对她颇有好感。
