死亡谜团
巴顿并未当场殒命。当天中午12点30分，被急救车送往离得最近的位于海德堡的第130驻地医院。
最先接诊巴顿的是急救室的希尔军医。事后他写道：将军失血很多，脸色苍白，但人是清醒的。希尔对巴顿“鼻子，前额和头皮上的严重伤口”的描述是：“一道又长又深的Y字型伤口”，“从鼻梁横过前额”，直到头顶。而1945年12月12日一份无人签字的“病情简介”上则说，巴顿的“头皮翻下来到鼻梁上”。这显然和希尔医生对伤口的描述矛盾了。这些细节对于确定巴顿到底是怎样和被什么击伤，可都至关重要。车祸后人们给两辆车和两位司机都拍下了照片，但唯独没有人给巴顿将军拍下照片——或许拍了但消失无踪？——以致人们至今都无法对证。
巴顿头上脸上这么重的伤是怎么造成的？按说到车上查看一下就明白了，可医生没有这么做。这倒也合乎情理：医生的任务不是调查受伤的原因，而是治疗不管什么原因受的伤。
车祸现场清理得很迅速，撞得一塌糊涂的卡迪拉克给拖走了，从此下落不明。
巴顿好几天生命垂危，医护人员日夜抢救。这么重的伤，他居然恢复得挺快。医生说出现了奇迹，家人和部属脸上的愁云也慢慢散开了。美国当局一直要求让巴顿回国治疗。到车祸之后第十天，12月18日，鉴于他好多了，他的夫人贝翠丝（Beatrice）也想让他回美国过圣诞节，医生便同意了将他送回美国加州他老家的医院。
就在他动身的前一天——又是一个“动身前一天”——12月19日，巴顿的病情忽然恶化，出现了血栓。贝翠丝一直担心会出现血栓：巴顿有过出现血栓的病史，1937年他们夫妇骑马，他被马踢断了一条腿而住院那次就出现过。巴顿的病情急转直下，感染了肺部，12月21日下午，巴顿去世。
尸体没有解剖。有一位医生提出要解剖，但贝翠丝拒绝了——这也无可指责：丈夫死在异国他乡，她不想把痛苦拖延下去。再说，一位有过血栓史的患者受到重创之后又一次出现血栓，这有什么可疑呢？
不过，联系车祸等等一系列反常现象来看，没有解剖，成了一个无法弥补的过失。
《目标：巴顿》叙述说，巴顿将军死后几小时就有传言，说他不是死于事故，而是死于谋杀。他的不少部下、亲属听到噩耗，第一个反应就是“他被害了！”
巴顿夫人后来也对丈夫的死感到怀疑了。2006年，FOX电视“战争故事”系列节目，以“巴顿将军卓越的一生与离奇的死亡”为题制作了专辑，巴顿的外孙、家族发言人詹姆斯 巴顿 特坦，对着镜头说：“我的外祖母（即巴顿夫人）曾雇了几个私人侦探调查死因。结果没有发现能证实那些传言的证据。”
美国国家档案馆中关于巴顿车祸和去世的记录都付诸阙如。这太令人震惊了。威尔考克斯到处询问原因，有一种解释是：1945年底，正是数年血火厮杀结束之后的混乱时期，所有情报、调查人员都归心似箭，无心做什么记录。档案的混乱和丢失，都不是不可理解的。《光荣与梦想》一书中就记载，当时在欧洲的几百万美军闹着要退伍回家与妻儿团聚，斗志和军纪涣散得不成名堂，群体事件此起彼伏，让杜鲁门总统焦头烂额。何况，官方也不那么在意巴顿了，和平了，战将还有什么用武之地呢？
不过，巴顿将军的死亡疑云让不少人念兹在兹：“飞鸟尽，良弓藏”还可以理解，如果是“兔死狗烹”呢？巴顿很有性格魅力，一边对着血肉横飞的战场吟诵诗篇，一边逼迫千万士兵超越体力极限赢得胜利；一边在伤员床边为他默默祈祷，一边用他极富个性的粗话俚语激发全军斗志……他的“粉丝”成立了“巴顿历史协会”等多个民间社团。在巴顿去世半个世纪后有了互联网，“粉丝”更建立了多个以巴顿为中心的网站。多年来，“巴顿死于暗杀”一直是讨论不已的话题。
追寻死亡之谜
没有人能确凿证明巴顿将军是遇刺身亡——至少凭目前的证据还不能，然而，我们可以确认，针对巴顿，有人策划过多次暗杀。正如WABC著名电视节目主持人约翰 巴彻勒所说：“虽然不能确信他是被暗杀，但再也不能肯定他不是被暗杀的了。”
2008年11月，美国雷格内利出版公司（Regnery Publishing）出版了一本书，书名十分耸动：《目标：巴顿——刺杀乔治 巴顿将军的密谋》（Target: Patton: The Plot to Assassinate General George S. Patton）。作者罗伯特 威尔考克斯是位聚焦第二次世界大战史的撰稿人，出版过《日本制造原子弹秘辛》、《狂怒之翼》等书，还主持过许多电视历史节目。
威尔考克斯称，他是听说著名画家道格拉斯 巴扎塔（Douglas Bazata）掌握一些惊世内幕之后，开始对巴顿之死感兴趣的。第二次世界大战期间，巴扎塔给盟军当过间谍，是一名神枪手，而且，按照他自己所说，也是暗杀巴顿的知情人——他晚年更改口自称为当事人之一。
传奇特工
威尔考克斯最初对巴扎塔的了解来自他的堂兄弟、一家国际调查公司老板蒂姆的介绍。蒂姆说，巴扎塔是二战期间美国战略情报局（简称OSS，中央情报局CIA的前身）的雇员，知道谋杀巴顿的内情。
巴扎塔在美国马里兰州接受了威尔考克斯的采访。巴扎塔展示了他保存的资料，包括信件、从1970年代返回美国时开始记的日记，以及跟他有关的联邦调查局和中央情报局文件。
巴扎塔所谈的所有情况，都在国家档案馆得到了证实——从1996年起，OSS自二战以来大量被严格保密的档案都开放了，惟独关于巴顿的部分无从验证。
巴扎塔的祖父母从捷克斯洛伐克来到美国，父亲在南加州上大学期间，是足球健将，曾与同是运动健将的青年巴顿相遇。巴扎塔称，巴顿“极其尊重我父亲”，所以多年以后，巴扎塔在本宁堡当教官时遇到将军后，将军邀他给自己搞情报——巴顿很富有，经常自己付帐雇私人间谍。但巴扎塔拒绝了，当时他正在申请加入OSS。不过他答应巴顿，要是获得了什么他认为巴顿应该知道的情报，他会使用只有他俩才知道的代号“西方人”。
巴扎塔的间谍生涯功绩卓著，曾获颁四枚紫心勋章、一枚陆军十字勋章，和三枚法国英勇十字勋章。他经常出没在巴德瑙黑姆—法兰克福—幕尼黑一线，1945年12月，他很有可能在离巴顿车祸不远的地方。
他也是个葡萄酒专家：从巴黎的农业学院获得酿酒专业学位，在法德边境经营过玛姆香槟酒厂。他还是个出色的画家，办过个人画展，与达利等艺术家交好，他的油画卖往全欧洲和美国。
1995年，接受威尔考克斯采访时，巴扎塔已是85岁耄耋之年；更糟的是，他刚经历过一次中风。
