偶然的火星：萨拉热窝事件
1914年6月28日，奥匈帝国皇位继承人斐迪南到波斯尼亚的首府萨拉热窝视察。塞尔维亚的激进组织决定给吞并波斯尼亚的奥匈帝国一点颜色看看，他们认为这是一个千载难逢的机会。
斐迪南坐着绿色的敞篷车，在前往萨拉热窝市政府参加完欢迎典礼的路上遭到了塞尔维亚爱国青年的炸弹袭击。炸弹扔在了敞篷车里面，但是斐迪南非常镇静。斐迪南立刻就把炸弹扔到了马路上。然后炸弹爆炸了，斐迪南毫发未伤，不过炸伤了几个马路上的老百姓。
斐迪南在市政府参加完欢迎典礼之后，去看望被炸伤的老百姓。于是斐迪南的车队按原路返回。车队走到一个叫拉丁桥的路口，司机放慢速度，向右转弯时，一个20岁的塞尔维亚爱国青年普林西普向斐迪南夫妇连开两枪，一枪打在斐迪南的脖子上，一枪打在斐迪南妻子的腹部。
裴迪南夫妇的遗体被运回维也纳进行了国葬。奥匈帝国认为杀手普林希普是一个秘密的塞尔维亚民族主义团体的成员。奥匈帝国决定将怒气发泄在塞尔维亚的身上。就这样，普林西普的暗杀行动犹如一颗火星引爆了欧洲火药库，第一次世界大战随即爆发。
暗杀虽然是一种卑劣的行为，但是古今中外的政治斗争和军事斗争中都广泛而普遍地使用暗杀手段。要让一个位高权重的人突然丧失权力和地位是极其困难的，除非消灭他脆弱的肉体。暗杀符合避实击虚的军事原则。暗杀是一种不道德的非对称对抗手段。日本关东军暗杀时任中华民国总统的奉系军阀张作霖的皇姑屯事件是日本侵略中国的开始。但是，中国东北军克制了。普林西普暗杀裴迪南只是一种挑衅。但是，奥匈帝国宣战了。只有弱者才需要克制，强者只需要惩罚挑衅。在全人类统一之前，世界永远是强者的世界。
一战爆发：全面宣战
1914年7月23日，在德国的支持下，奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒。塞尔维亚则提出对萨拉热窝事件进行仲裁，但同时也动员了军队。1914年7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战。
1914年7月底，奥匈军队开进了塞尔维亚。与此同时，柏林警告圣彼得堡，如果俄国动用军队支持塞尔维亚，德国会不惜一战。法国也要求沙皇慎重考虑，但是沙皇还是调动了军队。
1914年7月30日，奥匈帝国开始炮击塞尔维亚首都贝尔格莱德。这导致沙皇最终下令全面动员军队。德国也说话算话，立刻向俄国宣战。48个小时后德军就在狂热的欢呼中向战场开拔了。阿道夫。。希特勒、坦克之王古德里安、沙漠之狐隆美尔和空军元帅戈林等人就在这些狂热的德国年轻军人中。
