一九六一年，十八岁的美国犹太女孩菲莉丝坠入爱河，跟随她的留学生丈夫来到阿富汗喀布尔（Kabul）。不料，她的美国护照在机场就被当局没收，她丈夫一回家就开始按照阿富汗“十世纪”的传统行事。
菲莉丝的公公有三个妻子。婆婆常诅咒、殴打僕人，发泄愤恨，又努力要让她信奉伊斯兰教。她身居深宅大院，不能独自外出。丈夫希望她赶紧生孩子。妯娌劝她“忘记你是美国人，假装是阿富汗女人，才能生存”。此时，菲莉丝得了严重的肝炎，终于以求医的藉口离开阿富汗。尽管丈夫对她又打又骂，命令她六个月后回归，她逃出生天，一去不返。
回美国后，她获得博士学位，当上大学教授，又在女权和民权运动中崭露头角。直到一九七九年，十几年未见的前夫秘密逃出苏联佔领的阿富汗，和她取得了联繫。菲莉丝採访他，了解阿富汗的近况，又在二○一一年重访了这个五十年前她拼死逃离的国家。由此，菲莉丝思索犹太教和伊斯兰教的关系，审视本拉登的象徵意义，反思女权主义的态度和观点，也开始理解前夫。
这是纽约城市大学退休教授、女权运动领袖、心理治疗师和畅销书作者菲莉丝．切斯勒（Phyllis Chesler）的回忆录《喀布尔的美国新娘》讲的故事。时隔半个世纪，作者领悟到自己当初的年少轻狂，也对当今中东形势、女权运动有了新认识。“个人彰显政治”（The personal is political），女权主义者的这句名言不无道理。