阿佛的大愿，无疑促进了后世佛教两性平等的思想。然而作为东方佛的代表，他在中土毕竟让位予药师佛，还有更实际的原因：根据药师佛修道时所立大愿，只要众生称念药师佛号，就能身心安乐，消灾延寿。药师佛的左右胁侍，一说为日光、月光二菩萨，日月光华就是人类心灵的良药。另一说为药王、药上菩萨；此二菩萨又名净眼、净藏，身外所见清净，体内所藏清净，自能延年益寿。
在华人看来，药师佛对治病痛，阿弥陀对治死亡，两者一东一西，为娑婆众生救苦救难。换言之，传统崇拜阿?佛者唯有分娩妇女，而药师佛光则普照两性，自然更受欢迎。
随文化交流，药师佛信仰又与中土传统相融合。隋代名医孙思邈著有《千金方》，俗称药王，影响最大。十年前往湖南浏阳一游，城东有孙隐山，人道是孙思邈旅居处。孙药王于此山中遇猛虎拦路呻吟，发现其喉头有一骨刺。孙氏将之取出，老虎方欣然跳入草丛让道。孙思邈德及禽兽，享寿百龄，不仅被道教奉为天医妙应真人，更传为药师佛或药王菩萨转世。相形之下，金庸笔下的黄老邪虽有宗师气派，却过于重名，下手未免狠毒，诚非慈悲喜捨之道。唯一九八三年版港剧中，曾江饰演的黄药师真箇风姿隽爽，萧疏轩举，大大美化了小说人物，不啻羽化若仙，超轶药王而欲成佛道矣！
（宗教神话随笔之八）
