
图:凤园村民从村口接大王爷到陆陞堂供奉
许多人知道太平清醮,却未听过太平洪朝这种风俗。“醮”是祭祀意思,“朝”是朝拜,前者目的是酬神和祭幽,后者是安抚土煞和驱瘟逐疫,共同点都是希望乡村太平,不受邪灵骚扰。时至今天,太平清醮仍广泛在香港各地盛行,但太平洪朝只在粉岭围、丙岗村和金钱村才可看到。
太平洪朝在农历正月进行,村民拜祭村中神灵,并聘请喃呒师傅举行傩礼,包括扒船、献牲、祭土煞、劈沙罗等,用意是驱赶鬼魅。喃呒师傅为防自身受到“伤害”,进行某些仪式时以红布缠头,腰繫法裙,并吹奏号角,手执师刀,以示获得神力保护。
新界许多风俗已经萎缩,主要原因是战时停办,战后又有大批村民移民外国,导致人口较小的乡村缺乏人力执行。像大埔凤园村,上世纪六十年代起陆续有村民移居英国,高峰期仅剩下三分之一人口。今六姓居民每年新春迎接众神,排列在村中的陆陞堂门外给村民拜祭,十天后大家吃一顿盆菜,再将神明送回原处。
表面上这是接神供奉的仪式,但据老一辈村民回忆,过去他们会搭神棚,请喃呒师傅到来举行仪式,并有献生猪和扒船习俗,颇有太平洪朝特色。自从村民迁出后,这风俗日趋简化,现今除了接神外,只保留火化功曹马的环节。另外村民吃盆菜前会吹奏响螺,他们解释是通知各人到来,但有可能是喃呒师傅吹号角的遗风。