编者按：本文为专题资料，非即时新闻。作者《国际先驱导报》特约撰稿尹鸿伟。
缅甸佤邦首府邦康街头，标语“部队是和平的保障”醒目可见。 尹鸿伟/摄
在拥有4600多万人口的缅甸联邦举行20年来的首次大选——这条消息被不少西方媒体嗤之以鼻，因为后者坚信“缅甸将军们不可能放弃手中的权力”。
不过缅甸仍然倔强地进行着改变：在2008年全民公决通过了《缅甸联邦共和国宪法》后，其为今年全国大选所做的准备工作也一直没有停歇。新宪法所规定的“实行多党制”、“实行市场经济制度”等政策，尽管不被西方看好，但从法律层面已预示着：饱受西方“独裁”口水围剿的缅甸军政府已经开始着手转型之路。
军人统治的历史缘由
缅甸将军们1988年在国家经历数月政局动荡后，决定出面接管国家政权，同时废除宪法，但是政局此后并没有回归稳定。1990年，代表将军们的政党在一场大选后意外败给了昂山素季领导的全国民主联盟（民盟）。其后，一方面他们不愿接受后者的领导；另一方面昂山素季也无力应对缅甸众多地方民族武装。于是，缅甸延续了长达20年的军人统治。
在缅国内，主要有三股政治力量，包括军政府、各民族武装力量和民主势力。后两者与前者之间的斗争几乎没有停止过，而且也从没有出现过哪方占有绝对优势的时期。除了长期软禁、关押政治犯外，一些保守的缅军政权高官一直坚持“一个血统、一个声音、一个领导”。对他们而言，对地方民族武装的招安几乎等同于“国家分裂”。所以，要求各武装交出武器，甚至不惜动用武力征服缅北地区，同时以此解决毒品问题的意见，一直在军政权中存在。
这就是包括联合国对缅甸提出的三方民主对话的呼吁一直得不到响应的重要原因。军政府的“保守派”相信：没有强大的军队力量作为保证，缅甸联邦就会像前南斯拉夫一样，沿着各邦的边界，迅速分裂成许多小国。