最后一位心安理得地住进了白宫的WASP是富兰克林·德拉诺·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)，而他因为倾向于改革美国社会而被很多人视为背叛了他的社会阶层。他也很可能是最后一位住在那里的WASP。WASP文化尽管在私生活领域——乡村俱乐部、社区、少数预科学校和律师事务所——依然存在，但它作为公共意义上的一种现象已经寿终正寝了。
对WASP统治集团的缺点，人们可以写很多东西——而且已经写了很多。作为一个阶层，它非常排外，因此即使并不经常表现出赤裸裸的势利，至少是能够容忍社会偏见的存在的。由于观念传统，它往往对革新和社会变化毫无感觉。想象力在它欣赏的品质中排在很靠后的位置。
然而，WASP精英有其尊严和令人钦佩的社会责任感。在1990年出版的一本名为《WASP之路》(The Way of the Wasp)的书中，理查德·布鲁克海瑟(Richard Brookhiser)写道，WASP的主要品质是“靠勤奋取得成功；惯常将勤奋当成自己的任务；具有将成功当成义务的公民意识，反对贪色纵欲的行为并对其加以约束；任何事情都要问及良心。”
在WASP独霸政坛的时候，高层人士的腐败、丑闻和无能不像现在这样是公共生活的常见特征。在WASP的统治下，公共生活中弥漫着的是稳定、坚实、庄重和几分严肃的气氛。作为统治阶层，今天新的精英领导层没能表现出老一代WASP表现出来的那些良好品质。
精英政治被认为是由那些通过业绩成就而非天生特权获得成功的男男女女担任领导的管理形式。法语La carriere ouverte aux les talents的意思是：有才华者前途无量。这正是拿破仑·波拿巴(Napoleon Bonaparte)所允诺的，也是任何精英政治体制理应提供的东西。
美国现在自以为实行的是精英政治体制，通过这个制度，最高职位都是向最有才华的人开放的，不管他们的血统或社会背景如何。当你想到我们的第42任总统比尔·克林顿来自阿肯色州一个闭塞地方的破碎家庭，而我们的第44任总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)也来自一个破碎的家庭并且还代表了两个人种的时候，这看上去似乎真的如此。领导茶党运动的参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)是一名古巴流亡者的儿子。
美国的精英领导层起步于（也经常终止于）据认为是最好的学院和大学。在精英政治的登云梯上，最先考验人勇气的是要进入这些教育机构——在现在这种千军万马争先恐后抢夺录取机会的大潮中绝非易事。然后，你当然还必须在这些地方表现优秀。在英国，曾经有一种说法是，滑铁卢(Waterloo)和整个帝国都建立在伊顿公学(Eton)的操场上。如今美国的统治权似乎建立在美国教育考试服务中心(the Educational Testing Service)的办公室里，它负责美国SAT考试的实施。
